Пересмотр судьбы МКС в законодательных инициативах
В США на законодательном уровне заговорили о возможности отказа от запланированного затопления Международной космической станции. В рамках проекта по переутверждению полномочий NASA, представленного в Конгрессе, авторы потребовали от космического ведомства детально проработать сценарий, при котором МКС не будет сведена с орбиты в 2031 году, а переместится на более высокую высоту для длительного сохранения.
Инициаторами выступили конгрессмены Джордж Уайтсайдс и Ник Бегич, предложившие поправку №36 к «Закону о NASA на 2026 год». Данный документ уже получил одобрение в Комитете Палаты представителей по науке (4 февраля) и теперь готовится к рассмотрению на полном голосовании в Конгрессе. Согласно тексту поправки, агентство обязано изучить перспективы перевода станции в статус «орбитальной гавани» для последующего хранения.
Технические и экономические аспекты эксплуатации станции
На сегодняшний день МКС удерживается на орбите высотой порядка 410 километров. Из-за воздействия атмосферы станция постоянно теряет высоту, и для поддержания нужных параметров NASA использует двигатели пристыкованных кораблей — таких как российские «Союзы» и американские Crew Dragon. В соответствии с текущим планом, после 2030 года объект должен быть направлен в «точку Немо» в Тихом океане, где традиционно утилизируют космический мусор и отслужившие аппараты.
Почему нельзя просто оставить станцию на месте?
Управляемый сход с орбиты является необходимостью, обусловленной колоссальными габаритами МКС: длина конструкции достигает 109 метров, а масса превышает 420 тонн. Оставить объект на текущей высоте без регулярной корректировки невозможно — из-за сопротивления атмосферы неконтролируемое падение привело бы к тому, что крупные фрагменты станции не сгорели бы полностью и достигли поверхности Земли. Поэтому NASA уже ведет разработку специального корабля для безопасного сведения конструкции с орбиты.
Сторонники законопроекта, включая Джорджа Уайтсайдса, настаивают на необходимости всесторонней оценки альтернатив. По мнению конгрессмена, перед принятием окончательного решения следует выяснить, возможно ли перемещение станции на стабильную орбиту, чтобы сберечь этот уникальный научный актив и эффективно распорядиться вложенными средствами налогоплательщиков.
Мнения экспертов и перспективы проекта
Несмотря на политические инициативы, профильные специалисты настроены скептически. Существующие средства коррекции орбиты позволяют поднимать станцию лишь на незначительную высоту. Перевод МКС на существенно более высокую орбиту требует колоссальных запасов топлива и значительных финансовых инвестиций, что ставит под вопрос экономическую целесообразность такой операции.
В то же время существуют и альтернативные взгляды, подчеркивающие историческую значимость объекта. Профессор космической археологии Элис Горман отмечает, что МКС является уникальным свидетельством человеческой деятельности в космосе. По ее словам, состояние внутренних отсеков и следы быта экипажей за десятилетия работы станции представляют собой исторический артефакт, который ценнее любых официальных отчетов.
На данный момент официальная позиция NASA остается неизменной: завершение эксплуатации станции к концу 2030 года и ее затопление в 2031-м с последующим переходом к частным коммерческим космическим проектам. Результаты исследования, инициированного Конгрессом, должны внести ясность в то, существует ли реальная альтернатива такому развитию событий.
