Разработчики из студии Evil Empire, известные по игре Dead Cells и ее дополнению в духе Castlevania, официально представили новый проект в культовой франшизе — Castlevania: Belmont’s Curse. После десятилетнего перерыва Konami доверила французской команде развитие вселенной, что стало важным событием для поклонников серии.
Новая героиня и возвращение к классическим истокам
Главной героиней игры выступает Роуз — дочь Тревора Бельмонта и колдуньи Сифы Бельнадес. По сюжету, героиня, чья правая рука проклята Дракулой, отправляется в пылающий Париж, чтобы сразиться с самим лордом вампиров. По словам директора по маркетингу Беренже Дюпре, выбор дочери двух протагонистов позволил раскрыть тему наследия и религиозности, которая нечасто затрагивалась в предыдущих частях серии.
Несмотря на успех Evil Empire в жанре roguelike, новая игра представляет собой метроидванию с нелинейным дизайном. В Castlevania: Belmont’s Curse отсутствуют элементы случайной генерации или «рогалика». Вместо этого игрокам предлагается исследовать обширные локации, искать полезные предметы и способности, открывающие доступ к новым путям. Ведущий дизайнер Сандро Бордье отметил, что уровни построены так, чтобы поощрять любопытство: игра дает игроку подсказки, которые позволяют самостоятельно раскрывать секреты и тайны мира.
Визуальный стиль и боевая система
Технически игра выполнена в формате 2.5D: 3D-модели Роуз и ее противников органично вписаны в детализированные уровни с проработанным освещением. Первые локации, включая доки Парижа и канализационные системы, отличаются яркой палитрой и вниманием к деталям. Для опытных фанатов серии разработчики подготовили приятный сюрприз — в игре вновь можно найти знаменитую курицу, спрятанную в стенах.
Боевая система Роуз сочетает в себе динамику и тактическое разнообразие:
- Хлыст: Основной инструмент для боя и перемещения, позволяющий совершать акробатические прыжки и притягиваться к противникам.
- Дополнительное оружие: Героиня может использовать огненные шары, мечи и классический бумеранг-крест.
- Система карт Таро Аркана: После победы над боссами, такими как «Падший» (The Fallen), Роуз поглощает души противников, что дает новые боевые возможности и усиливает арсенал классическими приемами Бельмонтов.
Возможность совершать «вейвдэш» (wavedash) и высокая скорость движений напоминают об опыте студии при работе над Dead Cells, однако здесь они адаптированы под нужды нелинейного исследования. Плавность анимаций и механика использования хлыста для преодоления препятствий превращают Роуз в ловкого акробата.
Работа с наследием легендарной франшизы
Команда Evil Empire признает, что создание игры по такой культовой интеллектуальной собственности накладывает огромную ответственность. Разработчики понимали риск разочаровать фанатов, поэтому тщательно балансировали между современными механиками и ожиданиями «старой гвардии». Беренже Дюпре подчеркнул, что работа над проектом потребовала глубокого погружения в историю серии — от портативных версий до классических игр, заложенных еще в восьмидесятых.
В то же время, принадлежность к вселенной Castlevania открывает перед авторами новые творческие горизонты. «Мы могли сделать боссом саму Жанну д’Арк только потому, что это Castlevania», — добавил Сандро Бордье. Проект воспринимается разработчиками не просто как очередная часть, а как «сокровищница возможностей» для реализации амбициозных идей в знакомом антураже.
Глубокая проработка игрового процесса
С точки зрения игровых механик, Castlevania: Belmont’s Curse предлагает уникальный баланс между скоростью перемещения и необходимостью вдумчивого исследования. Хотя Роуз обладает выдающейся мобильностью, сравнимой с Алукардом из Symphony of the Night, дизайн уровней требует от игрока большего, чем просто стремительного прорыва сквозь толпы врагов. Ведущий дизайнер Сандро Бордье подчеркивает, что архитектура локаций создана для того, чтобы «давать игроку агентность в исследовании, подталкивая его в нужные направления с помощью расставленных подсказок и коллекционных предметов». Подобный подход позволяет сделать макро-дизайн уровней логичным, не лишая пользователя чувства первооткрывателя.
Маркетинговый директор Беренже Дюпре отмечает, что перед командой стояла непростая задача: как сохранить высокую динамику, присущую опыту разработки Dead Cells, в рамках нелинейной игры, где исследование требует остановки и наблюдения? Решением стало внедрение механик, в которых хлыст выступает не только грозным оружием, но и инструментом для «паутины» перемещений. Игрок может использовать его для зацепления за точки опоры или притягивания к противникам. Важной особенностью боевой системы стала возможность активации специальной атаки при нанесении удара в строго определенный момент — именно этот элемент, по признанию разработчиков, позволяет ощутить стремительное влияние Dead Cells в контексте классической Castlevania.
Визуальные особенности и эстетика Парижа
Визуальное решение игры строится на сочетании аниме-стилистики вводных роликов с детализированным 2.5D-окружением. Особое внимание уделено освещению: оно не просто выполняет декоративную функцию, а является «запеченным» в уровни, что создает глубину и атмосферу. Ярким примером работы с визуалом служит панорамный фон пылающего Парижа, открывающийся Роуз сразу после схода с корабля. Цветовая палитра, насыщенная «кроваво-красными» оттенками, настолько иммерсивна, что может отвлечь игрока от нападения скелетов, что еще раз подчеркивает внимание разработчиков к деталям окружения.
Система прогрессии через карты Таро Аркана, куда Роуз поглощает души поверженных боссов, также носит нарративный характер. Например, победа над «Падшим» (The Fallen) не только дает героине легендарный хлыст «Убийца вампиров» (Vampire Killer) и способность использовать классический бумеранг-крест, но и наделяет ее голосом самого поверженного противника, который начинает звучать в сознании героини. Это создает своеобразный диалог внутри самой протагонистки, добавляя мистического колорита процессу овладения новыми навыками.
Творческий процесс и ответственность перед наследием
Важно отметить, что работа над Castlevania: Belmont’s Curse началась еще до старта разработки дополнения к Dead Cells, что позволило команде Evil Empire глубже осознать ответственность перед серией. Внутри студии велись жаркие споры о векторе развития: коллектив состоит как из фанатов портативной эры, так и из «бумеров», которые застали самые первые части франшизы на выходе. Балансирование между запросами этих двух лагерей стало главным вызовом для авторов.
«Мы никогда не думали, что у нас будет такая возможность, — делится Сандро Бордье. — Интеллектуальная собственность Castlevania — это настоящая сокровищница возможностей. Мы могли превратить Жанну д’Арк в босса только потому, что это Castlevania, и такая свобода в рамках такого богатого лора — это то, что мотивирует нас двигаться дальше».
Беренже Дюпре признается, что видел эмоциональную реакцию первых игроков на выставке Gamescom, и это подтвердило правильность выбранного курса. Команда осознает, что значит имя Castlevania для индустрии, и стремится оправдать десятилетнее ожидание поклонников, сочетая глубокое уважение к истории серии с уверенностью в собственных дизайнерских решениях.
