Строительство индийской гравитационно-волновой обсерватории LIGO-India вступило в активную фазу, и амбициозный научный проект вполне может быть завершён раньше первоначально запланированного срока — 2030 года. Об этом в интервью изданию Hindustan Times рассказал профессор Рана Адхикари (Rana Adhikari), являющийся одним из ведущих участников международной коллаборации LIGO. По его словам, земельный участок в штате Махараштра уже полностью подготовлен: земля выкуплена, активно возводятся необходимые подъездные дороги, а также официально выбран генеральный подрядчик для проведения основных строительных работ.
Общая стоимость обсерватории LIGO-India оценивается в 26 млрд рупий, что в пересчёте составляет около $290 млн. Новый детектор станет важнейшей частью глобальной мировой сети детекторов гравитационных волн, куда уже входят аналогичные научные установки в Соединенных Штатах Америки, Италии и Японии. Подобные высокоточные установки предназначены для регистрации крайне слабых возмущений пространственно-временного континуума, которые возникают в результате колоссальных космических катаклизмов, таких как слияние сверхмассивных чёрных дыр и нейтронных звёзд.
Фото: LIGO-India
Главным инженерным и технологическим вызовом для создателей обсерватории станет возведение двух массивных вакуумных труб. Протяженность каждой из них составит ровно по 4 км при диаметре около 1 м, а расположены они будут строго под прямым углом друг к другу. Именно такая классическая L-образная конструкция позволяет ученым успешно фиксировать неуловимые гравитационные волны.
Как подчеркнул профессор Адхикари, LIGO-India не повторит путь пионеров — комплекс сразу получит передовые технологии, которых физически не было у самых первых американских детекторов на этапе их запуска. В частности, в обсерватории будет активно применяться метод квантового сжатия (quantum squeezing), который позволяет эффективно уменьшать неизбежный квантовый шум лазерного излучения и многократно повышать общую чувствительность измерений. Благодаря столь радикальному техническому преимуществу, всего через несколько лет после ввода в эксплуатацию установка имеет все шансы стать самой чувствительной гравитационно-волновой обсерваторией на планете.
Кроме того, учёный особо отметил, что масштабный проект потребует привлечения огромного числа высококлассных специалистов из самых разных областей науки и техники, включая точное машиностроение, современную оптику, лазерную технику, радиоэлектронику и сложные вакуумные технологии. По его твердому убеждению, стремительное развитие этих уникальных компетенций в стране станет не менее значимым результатом работы LIGO-India, чем будущие фундаментальные открытия в области астрофизики.
