Японские астрономы обнаружили атмосферу у 500-километрового тела в поясе Койпера — её происхождение остаётся загадкой
Японские исследователи зафиксировали наличие тонкой газовой оболочки у транснептунового объекта (612533) 2002 XV93. Это космическое тело диаметром около 500 километров находится на окраине Солнечной системы. До этого момента полноценная газовая оболочка в данном регионе была подтверждена только у Плутона. Механизм возникновения атмосферы у столь компактного небесного тела пока не поддается однозначному объяснению: рассматриваемые гипотезы о падении кометы или криовулканической активности оставляют множество вопросов.
Исследовательскую группу возглавил Ко Аримацу (Ko Arimatsu) из обсерватории Исигакидзима (Национальная астрономическая обсерватория Японии, NAOJ). 10 января 2024 года астрономы использовали данные с четырех наблюдательных пунктов, зафиксировав момент покрытия объектом 2002 XV93 тусклой звезды 15-й величины.
В отсутствие атмосферы свет звезды при блокировке объектом исчезал бы мгновенно. Однако телескопы зафиксировали постепенное снижение блеска в течение нескольких секунд, что указывает на преломление света в газовой среде. В работе были задействованы 1,05-метровый телескоп обсерватории Кисо и любительские инструменты диаметром 200 и 250 мм, оснащенные чувствительными КМОП-камерами.
Особенности объекта 2002 XV93
Давление атмосферы у поверхности объекта составляет от 100 до 200 нанобар, что в 5–10 миллионов раз меньше земного. Диаметр тела — около 500 км, что почти в 5 раз меньше параметров Плутона (2 377 км). При этом 2002 XV93 классифицируется как плутино: его орбитальное движение синхронизировано с Нептуном в пропорции 2:3, как и у Плутона.
На текущий момент ученым не удалось установить точный химический состав оболочки. Анализ данных космического телескопа «Джеймс Уэбб» (James Webb) не выявил на поверхности объекта запасов азота, метана или угарного газа, характерных для Плутона. При температуре около -220 °C (40–50 К) водяной лед и углекислый газ также не могут сублимировать в газообразное состояние.
Версии происхождения атмосферы
Группа Ко Аримацу выдвинула две основные теории:
- Столкновение с кометой: Газы могли попасть на объект в результате удара, однако при слабой гравитации такая атмосфера должна была рассеяться в космосе менее чем за тысячу лет.
- Криовулканизм: Ледяные вулканы могли выбросить газы из недр, однако источник энергии для подобной активности в столь холодном теле остается загадкой.
Дальнейшее изучение объекта будет направлено на выяснение состава оболочки. Мониторинг плотности атмосферы в ближайшие годы позволит определить, является ли она временным явлением после случайного события или постоянным процессом, подпитываемым изнутри самого 2002 XV93.
