NASA опубликовало новый эффектный автопортрет марсохода Perseverance, сделанный на поверхности Красной планеты. Аппарат запечатлел себя на западной кромке кратера Езеро, а в кадр попали живописные солнечные лучи. Итоговое изображение было собрано из 61 отдельного снимка, полученного с помощью камеры WATSON, закрепленной на роботизированном манипуляторе ровера.
Снимок был сделан 11 марта, на 1797-й сол (марсианские сутки) миссии, в локации под названием Lac de Charmes. Это одна из самых отдаленных точек маршрута Perseverance с момента его высадки в феврале 2021 года. На переднем плане заметен скальный выступ Arethusa. Ранее марсоход провел здесь зачистку поверхности: специальное оборудование сточило верхний слой камня, обнажив внутреннюю структуру для детального спектроскопического анализа. Подобные исследования помогают ученым изучать минеральный состав пород и искать следы древней воды и потенциальной микробной жизни.
Процесс создания таких «селфи» — это сложная инженерная операция. Камера WATSON делает десятки кадров под разными углами, а затем специалисты на Земле объединяют их в цельную композицию. Манипулятор длиной 2,1 метра при этом мастерски выводится из поля зрения камеры. Напомним, сам марсоход массой 1025 кг питается от радиоизотопного термоэлектрического генератора (мощностью около 110 Вт), что дает ему автономность, не зависящую от солнечного света. На борту аппарата установлены семь научных приборов, включая спектрометры SHERLOC и PIXL, георадар RIMFAX и систему сбора проб для будущей отправки на Землю.
Автопортрет имеет не только художественную ценность, но и прикладное значение. Инженеры используют такие снимки для оценки состояния корпуса, состояния колес и приборов после пяти лет эксплуатации в экстремальных условиях, где температура падает ниже –90 °C, а агрессивная марсианская пыль изнашивает механические узлы. Кроме того, Perseverance продолжает изучение древней дельты реки в кратере Езеро, где скрыты одни из самых древних геологических свидетельств истории Марса.
«Это великолепное изображение, на котором, вероятно, запечатлены самые древние горные породы, доступные нам за все время миссии», — прокомментировал Кен Фарли из Калифорнийского технологического института. Марсоход успешно начал свой шестой год работы, продолжая присылать уникальные данные о ландшафтах далекой планеты.
