Intuitive Machines получила новый контракт NASA на лунные миссии
Один раз — это случайность, два — совпадение, но в третий раз точно получится, решили в NASA и заключили новый контракт с компанией Intuitive Machines. Ее предыдущие лунные посадочные модули сталкивались с проблемами при посадке на поверхность спутника, однако опыт эксплуатации позволил разработчикам накопить базу данных для исправления ошибок. Новая миссия запланирована на 2030 год, а ее стоимость для агентства составит не менее $180,4 млн.
Посадочный модуль NOVA-D и два мини-лунохода: меньший — от компании-разработчика, больший — австралийского производства.
Особенности соглашения в рамках программы CLPS
Контракт заключен в рамках инициативы по коммерческой доставке грузов на Луну (Commercial Lunar Payload Services, CLPS) для обеспечения нужд программы Artemis. Фактически это пятое соглашение с Intuitive Machines. Несмотря на то что предыдущие аппараты миссий IM-1 и IM-2 совершили посадку, они столкнулись с техническими неполадками — опрокидыванием, которое приводило к проблемам с ориентацией солнечных панелей и нештатной работе приборов.
Задачи миссии и полезная нагрузка
Цель предстоящего полета — доставка семи полезных нагрузок в район южного полюса Луны в 2030 году. Этот регион крайне важен для будущих колонистов, так как в постоянно затененных кратерах может содержаться водяной лед, пригодный для получения кислорода, воды и ракетного топлива.
Общая масса полезной нагрузки составляет порядка 75 кг. В нее входят:
- Стереокамеры SCALPSS — для фиксации воздействия выхлопов двигателя на лунный грунт.
- Инфракрасный спектрометр NIRVSS — для анализа состава минералов и поиска льда.
- Масс-спектрометр MSolo — для исследования летучих соединений.
- Система LVRaD — для мониторинга уровня радиации.
- Многофункциональная платформа MNP на австралийском ровере Roo-ver.
- Пассивный лазерный отражатель LRA.
- Капсула времени «Sanctuary on the Moon» с архивом человеческих знаний на сапфировых дисках.
Стратегические изменения в лунной программе
Недавно NASA пересмотрело приоритеты в освоении Луны, сделав акцент на создании базы для долгосрочного присутствия человека. Это повышает значимость надежных посадочных миссий. Поскольку выбор доступных подрядчиков ограничен, NASA вновь сделало ставку на Intuitive Machines, рассчитывая на то, что накопленный опыт позволит компании успешно выполнить поставленные задачи.
