NASA приступило к ключевой фазе тестирования передового процессора, предназначенного для работы в суровых условиях открытого космоса. Этот чип призван стать интеллектуальным центром будущих автоматических станций и пилотируемых миссий. Испытания, стартовавшие в феврале 2026 года, проводятся в среде, максимально имитирующей космическое пространство. По предварительным данным космического агентства, производительность новой платформы превышает показатели нынешних аналогов в 500 раз.
Проект реализуется совместными усилиями специалистов NASA и компании Microchip Technology. Сердцем системы выступает архитектура PIC64-HPSC — 64-битные решения на базе SiFive RISC-V, оснащенные десятью вычислительными ядрами. Чипы поддерживают работу с алгоритмами искусственного интеллекта, векторные вычисления, виртуализацию и современные скоростные интерфейсы передачи данных. Столь существенный прирост мощности необходим для реализации автономных миссий: космические аппараты смогут самостоятельно анализировать обстановку и принимать решения без участия операторов с Земли, что критически важно для экспедиций к Луне, Марсу и более далеким объектам, где задержки сигнала измеряются десятками минут.
На данном этапе процессор проходит серию интенсивных проверок на выносливость. Его подвергают воздействию мощного радиационного излучения, экстремальным температурным колебаниям, а также вибрационным и ударным нагрузкам, которые имитируют старт ракеты-носителя и длительное нахождение в вакууме. Инженеры уделяют особое внимание не только физической прочности архитектуры, но и надежности ПО в случае возникновения аппаратных ошибок из-за космической радиации. По словам экспертов из Лаборатории реактивного движения (JPL), первичные тесты подтверждают стабильность работы системы в расчетных режимах.
По завершении всех квалификационных процедур платформа HPSC станет стандартом для будущих миссий NASA и будет доступна частным аэрокосмическим компаниям. Этот прогресс можно сравнить с переходом от бортовых компьютеров эпохи Apollo к современным вычислительным мощностям. Ожидается, что новая архитектура позволит инженерам проектировать принципиально более совершенных роботов, марсоходы и орбитальные станции, способные обрабатывать научные данные и реагировать на нештатные ситуации в режиме реального времени.
Напомним, контракт на разработку данной архитектуры был подписан с Microchip Technology еще в 2022 году. Решение о замене устаревающих технологий было принято NASA, так как текущая процессорная база, используемая в космических программах, фактически достигла 30-летнего возраста и уже не отвечает современным требованиям безопасности и эффективности.
