Компания Nvidia находится на финальной стадии переговоров о приобретении платформы Hugging Face, сообщает The Information со ссылкой на источник, знакомый с ситуацией. Сумма сделки может составить 12,9 миллиарда долларов. При этом Business Insider отмечает, что на данный момент окончательное соглашение еще не подписано и переговоры все еще могут быть прекращены. Представители обеих компаний пока не дали официальных комментариев по поводу потенциальной покупки.
Значение Hugging Face для экосистемы ИИ
Основанная в 2016 году, компания Hugging Face стала ключевым узлом для разработчиков, где они могут публиковать и загружать модели искусственного интеллекта с открытым исходным кодом. Для Nvidia приобретение этого актива — стратегический шаг, позволяющий укрепить позиции в сегменте open-source ИИ. В условиях, когда такие гиганты, как OpenAI, Google, Amazon и Anthropic, стремятся разрабатывать собственные специализированные чипы, чтобы снизить зависимость от продукции Nvidia, поддержка экосистемы открытых моделей становится для компании важным инструментом сохранения доминирования на рынке оборудования.
Позиция руководства и политический контекст
Генеральный директор Hugging Face Клем Деланг в течение года открыто выступал в поддержку инициатив Nvidia, касающихся развития открытых моделей. В частности, он подписал коллективное письмо совместно с CEO Nvidia Дженсеном Хуангом и представителями 24 других компаний, призывающее правительство США не вводить жесткие ограничения на использование открытых весовых моделей. Деланг неоднократно подчеркивал, что Китай демонстрирует значительный прогресс в сфере open-source ИИ, и аргументировал необходимость развития подобных технологий для обеспечения технологической конкурентоспособности.
Возврат в облачный сегмент и финансовые выгоды
Покупка Hugging Face может стать для Nvidia способом вернуться на рынок облачных вычислений. Ранее компания сократила собственное облачное подразделение DGX Cloud. Владение платформой, которая уже помогает разработчикам запускать ИИ-модели с использованием арендованных вычислительных мощностей, позволит Nvidia более эффективно управлять своими ресурсами. Кроме того, это создаст возможность реализации неиспользуемых мощностей, которые компания обязалась покрывать для своих клиентов в рамках долгосрочных контрактов на десятки миллиардов долларов.
Оценка стоимости и перспективы роста
Предлагаемая цена в размере около 13 миллиардов долларов значительно превышает предыдущую оценку компании. В 2023 году в ходе раунда финансирования под руководством Salesforce Ventures, при участии Alphabet’s GV, IBM Ventures и самой Nvidia, стартап был оценен в 4,5 миллиарда долларов. Ранее Hugging Face уже отклоняла предложения Nvidia: в конце прошлого года компания отказалась от инвестиций в размере 500 миллионов долларов при оценке в 7 миллиардов долларов, опасаясь влияния доминирующего инвестора на свои бизнес-решения.
На данный момент годовая выручка Hugging Face составляет около 150 миллионов долларов, при этом компания близка к выходу на прибыльность. Несмотря на текущие масштабы, высокая оценка сделки выглядит привлекательно на фоне активности конкурентов на рынке инфраструктуры ИИ. Для сравнения, компания Stripe недавно приобрела платформу OpenRouter за 7 миллиардов долларов, что отражает общую тенденцию консолидации активов в индустрии искусственного интеллекта.
Почему Nvidia так заинтересована в сделке
Интерес Nvidia к Hugging Face выходит за рамки простого контроля над сообществом разработчиков. Стратегия компании направлена на защиту своей доминирующей позиции на рынке ИИ-чипов, которая, судя по внешним признакам, находится под растущей угрозой. Крупнейшие игроки в сфере закрытого ИИ — OpenAI, Google, Amazon и Anthropic — в настоящее время активно инвестируют в создание собственных специализированных процессоров, чтобы минимизировать свою зависимость от оборудования Nvidia. Развитая и процветающая экосистема моделей с открытым кодом предоставляет клиентам реальные альтернативы закрытым системам этих лабораторий. Это, в свою очередь, гарантирует, что значительная часть рынка останется привязанной к аппаратной инфраструктуре Nvidia. Именно по этой причине компания уже вложила десятки миллиардов долларов в разработку собственных моделей с открытым кодом.
Политический контекст и «китайский фактор»
Сближение компаний происходит на фоне острых дискуссий в Вашингтоне о возможных законодательных ограничениях для моделей с открытыми весами. Опасения чиновников подогреваются успехами китайских лабораторий: например, модель Kimi K3 от Moonshot AI на тестах показывает результаты, сопоставимые с ведущими американскими аналогами, при значительно меньших затратах на эксплуатацию. На этом фоне некоторые критики, такие как советник Белого дома Дэвид Сакс, высказывали мнение, что угрозы национальной безопасности искусственно раздуваются «дуополией» в лице Anthropic и OpenAI.
Клем Деланг активно участвует в этой повестке. В выступлении на программе CBS «Face the Nation» он упомянул, что Hugging Face успешно использовала модифицированную Nvidia версию китайской модели с открытым исходным кодом для защиты от кибератаки. В конце июля, давая интервью CNBC, Деланг вновь акцентировал внимание на письме, подписанном Хуангом и представителями 24 компаний, подчеркнув, что Китай сейчас «явно доминирует» в сфере open-source ИИ, что делает поддержку таких разработок вопросом сохранения технологического лидерства США.
Облачная стратегия и управление избыточными мощностями
Для Nvidia сделка несет и важную финансовую страховку. Корпорация взяла на себя обязательства по покрытию затрат на облачные вычисления для своих клиентов на десятки миллиардов долларов. В случае, если эти клиенты не выбирают весь объем зарезервированных вычислительных ресурсов, Nvidia оказывается в ситуации, когда простаивающие мощности ложатся на её баланс убытком. Интеграция с Hugging Face, которая уже предоставляет разработчикам доступ к арендованным мощностям для запуска моделей, создает для Nvidia канал сбыта этой «неиспользуемой емкости», превращая пассив в актив и фактически возвращая компанию в облачный бизнес после сворачивания проекта DGX Cloud около года назад.
Финансовая эволюция и рыночные тенденции
История взаимоотношений Nvidia и Hugging Face демонстрирует радикальный рост оценки последней. В 2023 году стартап привлек 235 миллионов долларов при оценке в 4,5 миллиарда. Тогда инвесторами выступили Salesforce Ventures, GV (Alphabet), IBM Ventures и сама Nvidia. Однако уже тогда у компаний были разногласия: в конце 2023 года Hugging Face отвергла предложение Nvidia об инвестициях в 500 миллионов долларов при оценке в 7 миллиардов. Аргументация стартапа заключалась в нежелании зависеть от одного доминирующего инвестора, который мог бы диктовать стратегические решения. Покупка — это принципиально иной формат, чем вхождение миноритарного акционера, который оказывает давление, требуя постоянного роста без передачи полноценного контроля.
Темпы роста Hugging Face впечатляют: еще два месяца назад годовая выручка компании оценивалась в 100 миллионов долларов, а сейчас этот показатель достиг 150 миллионов. Это позволило Делангу заявить о близости компании к прибыльности. Тем не менее, для сделки такого масштаба существуют и рыночные ориентиры. Недавнее приобретение стартапа OpenRouter компанией Stripe — платформы, помогающей выбирать модели под конкретные задачи и бюджет — наглядно иллюстрирует этот тренд. Несмотря на то что в мае OpenRouter оценивался всего в 1,3 миллиарда долларов (серия B), по сообщениям, Stripe заплатила за него более 7 миллиардов. В этом контексте цена в 13 миллиардов долларов за Hugging Face, обладающую доступом к глобальному сообществу разработчиков, выглядит как попытка Nvidia не только удержать свои позиции, но и обеспечить себе «глубокие карманы» в новой эре инфраструктурной конкуренции.
