Федеральный суд США дал зеленый свет коллективному иску против компании Nvidia и лично её генерального директора Дженсена Хуанга. Инвесторы настаивают, что производитель преднамеренно скрыл более $1 млрд выручки, полученной от реализации графических процессоров для майнинга криптовалют в период с августа 2017 по ноябрь 2018 года.
Судья Хейвуд С. Гиллиам-младший, председательствующий в суде Калифорнии, 25 марта подтвердил право инвесторов объединить свои требования в один групповой иск. При этом он уточнил, что данное постановление носит исключительно процессуальный характер и пока не является признанием вины компании в мошенничестве.
Суть претензий заключается в том, как заявления Nvidia влияли на котировки её ценных бумаг. Реакция рынка была резкой: после публикации финансовых отчетов 16 августа 2018 года акции просели на 4,9%, а спустя несколько месяцев, 15 ноября 2018 года, бумаги обвалились на 28,5% за 48 часов. Ключевым доводом истцов стало внутреннее письмо одного из топ-менеджеров Nvidia, в котором прямо указывалось, что высокая рыночная стоимость акций поддерживалась за счет определенных утверждений руководства компании.
Компанию обвиняют в манипуляции финансовой отчетностью: по версии истцов, Nvidia намеренно занижала показатели доходов от майнингового сегмента, приписывая этот спрос геймерам. Стоит напомнить, что в 2022 году Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) уже накладывала на Nvidia штраф в размере $5,5 млн за неполное раскрытие данных о влиянии майнинга на бизнес. Следующий этап судебного разбирательства намечен на 21 апреля.
Параллельное дело: контрабанда ИИ-ускорителей
Помимо финансовых претензий, компания оказалась в эпицентре скандала, связанного с нарушениями экспортного контроля. Министерство юстиции США предъявило обвинения трем лицам: гражданину Китая и двум американцам. По данным следствия, злоумышленники пытались организовать контрабанду высокопроизводительных чипов Nvidia A100 и H100 в Китай, используя фирмы-посредники в Таиланде. Среди фигурантов дела — Стэнли И Чжэн из Гонконга, а также жители США Мэттью Келли и Томми Шад Инглиш.
Как показывают материалы дела, преступный сговор сформировался в мае 2023 года. Обвиняемые обсуждали закупочные схемы, возможную прибыль от перепродажи в Китае и поиски новых соучастников. Чжэн был взят под стражу 22 марта, а Келли и Инглиш добровольно сдались правоохранительным органам 25 марта.
Джон А. Айзенберг, ассистент генерального прокурора по вопросам национальной безопасности, подчеркнул значимость разбирательства: «Данные чипы для работы с ИИ являются вершиной инженерной мысли США, и мы продолжим жестко защищать наши инновации от попыток обхода экспортного законодательства».
Судебные слушания по делу о контрабанде продолжаются. Учитывая стратегическую важность технологий, обвиняемым грозят серьезные тюремные сроки.
