Американский стартап Cowboy Space Corporation, основанный сооснователем популярной торговой платформы Robinhood Байджу Бхаттом, привлек $275 миллионов в рамках раунда финансирования серии B. Сейчас компания оценивается в $2 миллиарда, а её основной целью стала разработка собственных ракет-носителей для развертывания орбитальных дата-центров, предназначенных для нужд искусственного интеллекта.
Космические вычисления как решение земных проблем
Концепция Cowboy Space заключается в переносе вычислительных мощностей для ИИ на околоземную орбиту. По мнению Байджу Бхатта, стремительный рост спроса на ИИ-ресурсы приводит к тому, что наземная инфраструктура сталкивается с серьезными ограничениями: нехваткой электроэнергии, сложностями с охлаждением и трудностями при строительстве новых серверных площадок.
Однако реализация проекта уперлась в дефицит ракетных мощностей. Большинство подобных инициатив в отрасли рассчитывают на использование сверхтяжелых носителей, таких как SpaceX Starship или New Glenn от Blue Origin. На данный момент эти системы либо все еще проходят стадию испытаний, либо их графики запусков уже полностью расписаны под внутренние задачи разработчиков.
В результате Cowboy Space выбрала путь вертикальной интеграции: создание собственной ракетной системы. Первый запуск стартап планирует осуществить до конца 2028 года.
Эволюция идеи: от сбора энергии к орбитальным ИИ-центрам
Компания начала свой путь в 2024 году под названием Aetherflux. Первоначальный замысел заключался в сборе солнечной энергии в космосе и её последующей передаче на Землю. В процессе развития команда решила изменить вектор, направив энергию на питание ИИ-вычислений прямо на орбите. Это привело к созданию уникального инженерного решения, при котором дата-центр фактически становится неотъемлемой частью второй ступени ракеты, объединяя полезную нагрузку и носитель в единую конструкцию.
Согласно планам разработчиков, на орбиту будут выводиться платформы массой от 20 до 25 тысяч тонн. Каждая такая установка обеспечит около 1 мегаватта мощности, что позволит эксплуатировать примерно 800 графических ускорителей для обучения и работы нейросетей. По словам Бхатта, такой специализированный подход должен заметно улучшить экономику запусков по сравнению с использованием универсальных ракет.
Технологические вызовы и амбиции
Задача остается крайне амбициозной. На текущий момент лишь узкий круг компаний, включая SpaceX, Rocket Lab и Arianespace, обладает возможностью регулярных коммерческих пусков. Даже гиганты индустрии, такие как Blue Origin, нередко сталкиваются с техническими задержками.
Cowboy Space делает ставку на самостоятельную разработку ракетного двигателя — наиболее сложного и дорогостоящего элемента системы. Для достижения этих целей стартап привлек экспертов из SpaceX и Blue Origin, среди которых специалист по двигательным установкам Уоррен Ламонт и бывший менеджер по запускам SpaceX Тайлер Гринне.
Бхатт убежден, что рынок ИИ-вычислений настолько масштабен, что в нем найдется место для нескольких крупных игроков. Он подчеркивает, что энергетические и экологические барьеры на Земле будут лишь подталкивать технологические корпорации к переносу серверов в космос.
