Мэтт Малленвег, основатель и генеральный директор компании Automattic, известной как материнская структура WordPress.com, был отправлен в вынужденный оплачиваемый отпуск. Об этом стало известно из сообщения Малленвега в корпоративном Slack, которое увидел ряд СМИ.
Детали отстранения и смена руководства
По словам самого Малленвега, решение было принято без его согласия. В своем обращении к сотрудникам он заявил, что финансовый директор компании Марк Дэвис вступил в сговор с членами совета директоров — Энн Данвуди, Тони Шнайдером и Сью Декер. Малленвег утверждает, что получил текст резолюции всего за 50 минут до начала собрания и его неоднократные просьбы предоставить время на консультацию с независимыми юристами были отклонены.
Согласно заявлению компании, Марк Дэвис назначен исполняющим обязанности генерального директора. Automattic официально подтвердила уход Малленвега в отпуск, добавив, что совет директоров полностью доверяет руководству Дэвиса. Несмотря на отстранение от операционной деятельности в Automattic, Мэтт Малленвег сохраняет свое место в совете директоров компании.
В свою очередь, исполнительный директор проекта WordPress.org Мэри Хаббард подчеркнула, что изменения в коммерческой структуре не затрагивают деятельность открытого проекта. По ее словам, Малленвег остается лидером WordPress, а команды и рабочие приоритеты продолжают следовать намеченному плану.
Контекст и текущая ситуация в Automattic
Automattic, основанная в 2003 году после создания системы управления контентом WordPress, владеет такими проектами, как Tumblr, WooCommerce и Pocket Casts. В последние годы деятельность компании сопровождалась рядом конфликтов и судебных разбирательств.
Наиболее значимым является затяжной юридический спор с хостинг-провайдером WP Engine. Конфликт начался с обвинений Малленвега в том, что WP Engine извлекает прибыль из открытого кода WordPress, не делая вклада в сообщество. Он потребовал от компании отчислений в размере 8% от ежемесячного валового дохода за использование бренда WordPress. В октябре 2024 года WP Engine подала встречный иск, обвинив Малленвега и Automattic в клевете и злоупотреблении властью.
Внутренняя обстановка в компании также была напряженной. В 2024 году Малленвег предлагал сотрудникам уволиться с выплатой выходного пособия, если они не согласны с его политикой, что привело к уходу 159 человек. Ранее он также угрожал блокировкой аккаунтов участников сообщества WordPress.org, планировавших создание форка проекта. В апреле 2025 года компания провела сокращение штата на 16%, затронувшее в том числе сотрудников с десятилетним стажем. Точные причины решения совета директоров о текущем отстранении Малленвега остаются неизвестными, хотя некоторые источники связывают это с его недавним возвращением с фестиваля Burning Man.
Детали отстранения и позиция сторон
Мэтт Малленвег в своем сообщении для сотрудников подчеркнул, что голосовал против решения совета директоров. Он прямо обвинил Марка Дэвиса в том, что тот действовал «за его спиной» в сговоре с Энн Данвуди, Тони Шнайдером и Сью Декер. Важной деталью является то, что Тони Шнайдер сам занимал пост генерального директора Automattic в период с 2006 по 2014 год. Источники подтверждают, что именно этот состав совета директоров стал инициатором внезапной смены руководства.
Реакция внутри компании на произошедшее неоднозначна. По словам информаторов, знакомых с ситуацией, часть сотрудников восприняла новости с «восторгом» или «облегчением», в то время как другие выразили обеспокоенность, так как подобные резкие перемены усиливают нестабильность в структуре компании, владеющей такими брендами, как Tumblr, WooCommerce и Pocket Casts.
Хронология корпоративных конфликтов
Напряженность вокруг Automattic нарастала в течение длительного времени. В феврале 2024 года стало известно, что конфликт с WP Engine может быть лишь началом: компания планировала предъявить аналогичные требования об уплате роялти еще как минимум к 10 конкурентам на рынке хостинга. В ответ на это давление со стороны Малленвега, WP Engine в своих судебных документах акцентировала внимание на агрессивных методах управления, квалифицируя их как злоупотребление властью.
Крайне жесткие методы руководства уже приводили к публичным скандалам. В частности, угрозы Малленвега деактивировать аккаунты участников сообщества WordPress.org возникли после того, как двое из них выразили намерение возглавить разработку независимого форка проекта. Эти действия вместе с чередой увольнений, включая сокращение 16% штата в апреле 2025 года, создали атмосферу, в которой даже ветераны компании, проработавшие в ней более десяти лет, оказались под ударом.
О возможных причинах
Несмотря на официальные заявления совета директоров о «полном доверии» к Марку Дэвису и необходимости следовать «корпоративным приоритетам», истинная мотивация этого решения остается предметом спекуляций. Одним из неочевидных факторов наблюдатели называют ежегодные поездки Малленвега на фестиваль Burning Man, который в 2025 году завершился 7 сентября. Традиционно Мэтт возвращается с подобных мероприятий с новыми радикальными идеями, что, по мнению некоторых источников, могло ускорить принятие решения советом директоров именно в текущий момент.
