Исследователи из Школы физики и астрономии при Университете Монаша в Австралии совместно с коллегами из Чешской академии наук установили новый мировой рекорд, создав самый миниатюрный QR-код в истории. Разработанная ими структура оказалась почти в 800 раз меньше предыдущего рекордсмена.
Каждый отдельный пиксель инновационного кода представляет собой атом серебра, размещенный с ювелирной точностью с помощью сканирующего туннельного микроскопа. Вся конструкция оказалась в тысячу раз тоньше человеческого волоса. Несмотря на микроскопический масштаб, QR-код полностью функционален: его корректная работа подтверждается при попытке сканирования с помощью обычного смартфона.
Предыдущее достижение, зафиксированное в феврале, принадлежало специалистам из Технического университета Вены и компании Cerabyte. Тогда размер кода составлял 1,98 мкм² при габаритах пикселей 49 нм. Новый QR-код имеет общие размеры всего 50 × 50 нм, что делает его сопоставимым по величине с вирусом COVID-19 и лишь незначительно превышающим площадь одного пикселя предыдущего рекордного образца.
Технология создания
Процесс производства потребовал экстремальных условий: сверхвысокого вакуума и криогенных температур. Для перемещения атомов серебра ученые использовали зонд с наконечником шириной всего в несколько атомов. Фиксация частиц на нужных позициях происходила за счет использования эффекта квантового туннелирования. Для обеспечения считываемости кода потребовалась сложная автоматизированная система выравнивания и точной настройки расположения каждого атома.
Перспективы и конкуренция
Авторы текущего эксперимента уже подали официальную заявку в Книгу рекордов Гиннесса, однако подтверждение статуса еще ожидается. В свою очередь, компания Cerabyte, чей рекорд был перекрыт, отмечает преимущество своей технологии: их решения отличаются высокой стабильностью и долговечностью, не требуя для поддержания работоспособности сложного оборудования для создания вакуума или экстремального охлаждения.
