Компания SpaceX представила NASA обновленную концепцию лунных миссий, в рамках которой космический корабль Starship трансформируется в межорбитальный буксир. Использование новой схемы полётов призвано упростить подготовку экспедиций, повысить уровень безопасности экипажей и сократить количество необходимых запусков ракет-носителей.
Новая схема: стыковка на орбите Земли
Согласно предложенному плану, стыковка пилотируемого корабля Orion со Starship будет происходить не на окололунной орбите, как планировалось ранее, а непосредственно на околоземной орбите. В этой связке Starship выступит в качестве мощного космического буксира, который с помощью собственных двигателей выполнит манёвр перелета к Луне.
После прибытия к спутнику Земли корабли разделятся: Orion останется на орбите для обеспечения возвращения астронавтов, а Starship совершит посадку на поверхность. Такой алгоритм избавляет миссию от проведения ряда сложных и рискованных стыковочных операций в глубоком космосе.
Безопасность и логистические преимущества
Специалисты SpaceX подчеркивают несколько ключевых преимуществ обновленной архитектуры:
- Повышение безопасности: Операция стыковки экипажа проходит на околоземной орбите, что в случае нештатной ситуации позволяет оперативно вернуться на Землю.
- Энергоэффективность: Прямой маршрут до Луны снижает затраты топлива, что уменьшает количество необходимых запусков «танкеров» для дозаправки Starship.
- Упрощение системы: Модуль Starship становится ближе к своей стандартной производственной версии, что исключает необходимость в разработке специфических модификаций для лунных миссий.
Будущее миссии Artemis 3
Новый подход решает проблему длительного ожидания посадочного модуля на окололунной орбите. Теперь полностью заправленные Starship смогут ожидать старта Orion на низкой околоземной орбите. В рамках реализации программы Artemis 3 компания планирует задействовать модификацию Starship V3, максимально унифицированную с базовой серийной версией корабля. Если новая схема докажет свою эффективность в ходе тестов, она станет стандартом для будущих пилотируемых экспедиций на Луну.
