Студия Moonlight Kids, известная по проекту 2021 года The Wild at Heart, готовится к выпуску своей новой игры под названием Echo Weaver. Проект представляет собой платформер в жанре метроидвании, в механику которого интегрированы элементы roguelite, а также выраженный акцент на головоломках и проработанных вручную локациях. Релиз запланирован на 8 октября, игра выйдет на платформах Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Windows PC и Xbox Series X.
Особенности игрового процесса и влияние временной петли
Структура Echo Weaver строится вокруг цикличного исследования инопланетной среды. После того как персонаж игрока погибает или у него заканчивается отведенное время, цикл завершается, и он появляется в исходной точке. Основная особенность заключается в сохранении игроком полученных знаний: каждая последующая попытка позволяет продвинуться дальше, используя информацию, накопленную во время предыдущих прохождений. В отличие от игр с процедурной генерацией, здесь используются созданные вручную коридоры и уровни.
Сооснователь Moonlight Kids, геймдизайнер и программист Крис Сумски отметил, что на дизайн проекта повлияла инди-игра 2019 года Outer Wilds. «Конечно, существуют игры с временными петлями, игры с доступом по мере получения знаний и множество платформеров. Мы старались объединить все эти составляющие в одном проекте», — пояснил Сумски. По его словам, опытный игрок, обладающий необходимыми знаниями, теоретически может дойти до финала менее чем за десять минут, однако ключевой интерес игры заключается именно в процессе открытия секретов и освоения пространства.
Механика взаимодействия и развитие способностей
Значительная часть головоломок и способов перемещения по миру завязана на использовании основного оружия — клинка, который способен вонзаться в стены, активировать дистанционные переключатели и уничтожать противников. По мере исследования игроки находят новые применения этому инструменту, что меняет подход к прохождению каждого цикла. Крис Сумски подчеркнул, что в игре предусмотрены необычные способы быстрого перемещения, которые становятся доступны именно тогда, когда у игрока возникает в них потребность.
Что касается продолжительности, то изначально разработчики рассчитывали на 6–8 часов геймплея. Однако на этапе завершения разработки и тестирования стало ясно, что фактическое время может быть больше, особенно с учетом объема побочного контента. Сумски также упомянул о наличии «супер-концовки», детали которой пока остаются в секрете, чтобы сохранить интригу для будущих игроков.
Особенности прогрессии и философия дизайна
Крис Сумски, объясняя концепцию Echo Weaver, подчеркивает, что игра бросает вызов привычным игровым условностям. В большинстве платформеров прогрессия завязана на получении новых предметов или способностей, тогда как здесь единственным настоящим барьером является отсутствие информации. «Единственное, что вас останавливает — это то, чего вы еще не знаете, и в этом весь кайф игры! Открытие здесь — это настоящее открытие, а не просто разблокировка предмета, которого у вас раньше не было», — утверждает Сумски. Игровой опыт, по словам разработчика, требует особого склада ума: вам нужно привыкнуть к тому, что после каждой смерти вы возвращаетесь в исходную точку, но с каждым разом коридоры комплекса становятся всё более понятными и податливыми.
Демо-версия игры, на прохождение которой уходит около полутора часов, демонстрирует низкую концентрацию врагов, что смещает фокус с классического экшена на исследование. Игровой процесс напоминает классические проекты вроде Super Metroid, где игрок оказывается в неизведанной среде и вынужден блуждать по коридорам, самостоятельно определяя дальнейший путь. С каждой новой итерацией цикла рутина уступает место оптимизации: игрок учится пробегать опасные участки с шипами, точно выверенными прыжками достигать безопасности и эффективно уничтожать препятствия ради ресурсов, экономя драгоценное время для решения более сложных головоломок.
Инструментарий и навигация
Особое место в геймплее занимает клинок. Это универсальный инструмент, который используется не только для устранения противников, но и для взаимодействия с окружением. Например, вонзая лезвие в стены, игрок получает возможность активировать переключатели, расположенные в труднодоступных местах, что открывает доступ к ранее заблокированным проходам. Moonlight Kids позаботились о том, чтобы по мере освоения новых зон у игрока появлялись новые способы применения этого клинка, что делает каждый цикл уникальным и не дает игроку заскучать от повторений.
Система перемещения в игре также заслуживает отдельного внимания. Разработчики намеренно сделали фаст-тревел «нетрадиционным» и органично вписанным в структуру комплекса. Сумски отмечает: «Мы внедрили самые разные крутые и странные способы перемещения по миру, и мы надеемся, что они становятся очевидными ровно тогда, когда они вам нужны, оставаясь скрытыми до этого момента».
Фактор неопределенности и объем контента
Хотя первоначальные планы разработчиков предполагали прохождение игры за 6–8 часов, финальные тесты показали, что этот показатель крайне условен. Скорость прогресса в Echo Weaver напрямую зависит от сообразительности игрока: кто-то может быстро раскусить сложную головоломку, а другой потратит на нее гораздо больше времени. Влияние новых изученных техник на восприятие уже знакомых зон может кардинально менять темп игры. Обилие побочного контента, который, по словам Сумски, является весьма существенным, делает итоговую продолжительность приключения непредсказуемой даже для создателей. Загадочное упоминание «супер-концовки», о которой разработчик предпочел умолчать, лишь подогревает интерес к исследованию всех секретов комплекса.
