Эволюция концепции: от ChromeOS к Googlebook
В конце 2010 года перспективный руководитель Google Сундар Пичаи представил журналистам смелую концепцию развития ноутбуков. По его словам, в будущем единственным необходимым инструментом на компьютере должен стать веб-браузер, в котором сосредоточатся все приложения, данные и сетевые подключения пользователя. Пичаи пояснял, что компьютеру не потребуется ни большой объем памяти, ни сложная аппаратная конфигурация, поскольку всю вычислительную работу на себя возьмет облако. Программная платформа Chrome OS стала грандиозной ставкой компании на то, что интернет со временем вытеснит любые другие решения.
Несмотря на то что Chrome OS (позднее переименованная в ChromeOS) во многом добилась успеха, компьютер на столе у Рика Остерло, главы подразделения оборудования и устройств Google, сейчас выглядит иначе. Во время нашего общения в Google Meet он использует 13-дюймовый Dell в форм-факторе «раскладушка», технические характеристики которого далеки от стандартов Chromebook: 16 ГБ оперативной памяти, передовой процессор Qualcomm и тонкий металлический корпус, напоминающий MacBook.
Это устройство называется XPS Googlebook, и оно является одним из пяти новых продуктов на базе Googlebook OS — последней большой идеи Google по развитию компьютеров. На первый взгляд проект кажется типичным для компании: создание еще одной операционной системы, еще одного бренда и очередной инициативы, рискующей оказаться на «кладбище» нереализованных проектов Google. Однако Остерло видит ситуацию иначе. Он одобрил этот проект, считая его «ключом к максимальной фокусировке» для Google.
От разделения к интеграции
Долгое время компания развивала две независимые операционные системы: ChromeOS для ноутбуков и Android, который завоевал сегмент смартфонов, планшетов, телевизоров и автомобилей. Google постепенно превратила Android в интерфейс с обширной экосистемой приложений для множества устройств, однако ноутбуки оставались исключением.
Одновременно с этим в компании укрепилось мнение, что развитие ИИ может навсегда изменить способы работы с компьютерами, не требуя при этом смены самих устройств. Остерло отмечает, что, несмотря на наличие множества прототипов и крупные инвестиции в умные очки, именно высокопроизводительные ПК, способные запускать ИИ-модели для кодинга и диктовки, стали неожиданными победителями «революции ИИ». По словам Остерло, ноутбуки остаются крайне полезным и востребованным форм-фактором, который сложно заменить. Именно сочетание доминирования Android и прогресса в области ИИ легло в основу проекта Googlebook.
Ставка на «железо»
В проекте Googlebook заложено множество предположений о том, как мы будем работать с компьютерами в будущем, но самым неожиданным из них является стремление Google создавать первоклассные ноутбуки. Поколение назад бывший генеральный директор Эрик Шмидт утверждал, что будущее за «одноразовым» оборудованием, и устройства перестанут играть роль по мере развития интернета. Googlebook же знаменует смену парадигмы: теперь в компании верят, что устройства важнее, чем когда-либо, и что хороший ноутбук стоит того, чтобы в него инвестировать.
Работа над проектом Googlebook началась всерьез пару лет назад, хотя слухи об объединении ChromeOS и Android ходили более десяти лет. Google предпринимала разные попытки гармонизировать эти платформы, учила ChromeOS запускать Android- и Windows-приложения, но идеальной интеграции достичь не удавалось. Проект Fuchsia, который многие считали решением этой задачи, в итоге был переориентирован на системы «умного дома».
В начале 2024 года сотрудники Google задались новым вопросом: что, если вместо адаптации Android-приложений для ChromeOS перенести лучшие черты ChromeOS в Android? Они не были первыми, кто задал этот вопрос, но выбрали правильный момент. Праджакта Гудадхе, вице-президент Google по инженерии ноутбуков и планшетов, подчеркивает, что ключевым фактором стали стремительные темпы эволюции самой Android. Долгое время Android оставалась мобильной ОС, которую порой неудачно пытались адаптировать под другие устройства, но теперь, по мнению Гудадхе, она наконец превратилась в по-настоящему кроссплатформенную систему.
Эволюция Android и рождение проекта Aluminium
Разработчики начали активно осваивать различные размеры экранов и их ориентацию, а команда Android в Google изменила подход к созданию операционной системы. Как отмечает Гудадхе, в то время Android обслуживала самые разные форм-факторы: от смартфонов и носимых устройств до телевизоров и автомобилей. Из-за этого компании пришлось инвестировать в создание гораздо более модульного стека, способного поддерживать подобное разнообразие. На практике это означало, что наконец-то стало возможным создать Android-ноутбук, который мог бы нативно запускать все существующие Android-приложения, не выглядя при этом как чрезмерно увеличенный в размерах смартфон.
Объединив базовую технологию Android с лучшими функциями ChromeOS — отличной многозадачностью и поддержкой нескольких окон, быстрой загрузкой и простыми обновлениями программного обеспечения — Google могла получить лучшее от обеих систем. Эта идея превратилась в докладную записку с предложением создать новую ОС для ноутбуков, которая была с энтузиазмом встречена руководством Google, и так на свет появился проект Aluminium. Стоит уточнить, что название произносится как A-lu-min-i-um, а не aluminum: в офисе даже стояла банка для штрафов для тех, кто осмеливался произносить его на американский манер.
Концепция и функции будущего
Помимо технических основ, концепция Aluminium включала несколько масштабных идей о будущем ноутбуков. Во-первых, все больше пользователей начинали свое знакомство с вычислительной техникой с устройств на Android, а потому ожидали, что все остальные их компьютеры будут не только взаимодействовать с телефонами, но и внешне походить на них. Пользователи хотели видеть виджеты, привычные домашние экраны, шторки уведомлений и широкие возможности настройки. Также они ожидали доступа ко всем своим приложениям на ноутбуке при постоянной и безупречной синхронизации данных.
Это стало одним из ключевых принципов операционной системы — идеальная интеграция с устройствами на Android (владельцы iPhone в этом плане, как и раньше, остались в стороне). Команда также была убеждена, что Gemini и другие инструменты искусственного интеллекта являются неотъемлемой частью будущего вычислительной техники, поэтому их следовало встроить непосредственно в операционную систему, а не просто ограничиться отдельным приложением. Расцвет «вайб-кодинга» (vibe coding) означал, что люди могут захотеть создавать собственное программное обеспечение — в терминале или с помощью встроенных в устройство агентов — и им определенно нужны более простые способы запуска такого ПО.
Магия указателя и работа над эргономикой
Даже привычные аспекты использования компьютера показались команде подходящими для изменений с помощью ИИ. «Указатель мыши? Эта штука кажется довольно глупой», — говорит Александр Кушер, старший директор по управлению продуктами для ноутбуков и планшетов в Google. По его словам, курсор отражает внимание пользователя, перемещаясь вслед за работой мозга и глаз, поэтому компьютер должен видеть это и реагировать. «Я постоянно копирую и вставляю что-то, пишу чат-ботам, которые не дают мне возможности просто выразить свои потребности с помощью указателя мыши». Эти размышления легли в основу одной из самых необычных функций Googlebook OS — Magic Pointer. Она позволяет вызвать ИИ-бота простым покачиванием курсора над изображением или фрагментом текста.
Идея, по словам Кушера, заключалась не в том, чтобы изменить эргономику ноутбука, а в том, чтобы позаботиться о людях, приходящих из экосистемы Android и живущих в мире ИИ.
Внутренняя синергия Google
Когда команда Aluminium начала работу над ноутбуком на базе Android с упором на ИИ, она стала обнаруживать проблемы, которые параллельно пытались решить другие подразделения Google. «Команда Android Automotive, например, очень заботится о многопользовательском режиме, — говорит Кушер. — Им нужно быстрое переключение между пользователями, так как в автомобиль садятся разные люди. Мы поняли: о, нам нужно то же самое!». Кроме того, они обнаружили, что команда Android Wear работает над улучшением стека Bluetooth для лучшего подключения аксессуаров, а специалисты подразделения XR размышляют над поддержкой многооконности в Android.
Именно эта концентрация усилий радует Рика Остерло. Сложившийся стереотип о Google гласит, что внутри компании никто ни с кем не общается, из-за чего она выпускает тысячи слегка отличающихся друг от друга мессенджеров, систем напоминаний и ИИ-подписок. В этом контексте команда Aluminium могла бы придумать новые идеи для всего и внедрить их в ChromeOS, но вместо этого они интегрировали множество разрозненных идей об Android в единую платформу.
Даже названия устройств и ПО — Googlebook и Googlebook OS — намекают на то, насколько сильно Google надеется, что проект Aluminium объединит всё «гугловское» в одном месте. «Мы довольно быстро поняли, что речь идет о целостном опыте взаимодействия с Google, — говорит Кушер. — Если у вас есть телефон под управлением Google, автомобиль и ноутбук — вот в чем суть». (К слову, система наименований здесь — восхитительный пример хаоса в Google: Googlebooks работают под управлением Googlebook OS, которая по большей части является Android, но с добавлением некоторых элементов ChromeOS. Понятно? Мне тоже нет. Это просто Android-ноутбуки). Команде Googlebook стало совершенно ясно, что новая операционная система потребует серьезных ресурсов от аппаратного обеспечения, на котором она будет работать.
Аппаратное обеспечение как фундамент экосистемы Googlebooks
Разумеется, для бесперебойной работы системного ИИ требуется значительная вычислительная мощность и объем памяти, но требования к «Googlebook» выходят далеко за рамки технических спецификаций. По словам Кушера, в компании стремились избежать ситуаций, когда инновационные функции вроде «волшебного курсора» (Magic Pointer) делают управление через тачпад неудобным, так как это выглядит несогласованно. Аналогично, возможность создания ПО с помощью промптов теряет смысл, если клавиатура не приспособлена для комфортного набора текста, а аккумулятор разряжается слишком быстро. Кроме того, если экран будет слишком маленьким или обладать низким разрешением, пользователи предпочтут оставить устройство в стороне и продолжить работать со смартфоном. Таким образом, чтобы концепция Googlebook имела хоть какой-то смысл, качество аппаратного обеспечения должно быть на высочайшем уровне.
Стратегия партнерства и конкуренция
Остерло отмечает, что с самого начала Google планировала создать целую экосистему Googlebooks. Для этого компания начала переговоры с производителями ПК, чипов и мобильных устройств, предлагая объединить их опыт создания высококлассных ноутбуков и Android-устройств в рамках единого «пазла». Этот подход привлек индустрию ПК, которая находится в постоянном поиске конкурента Windows и стремится строить экосистемы продуктов, способные противостоять Apple.
Результатом стали пять первых устройств от пяти партнеров: Acer, Asus, Dell, HP и Lenovo. Остерло подчеркивает, что это лишь стартовая линейка, а многие другие компании уже выразили желание присоединиться к инициативе, потенциально включая собственную команду Google Pixel. По мнению Остерло, ноутбук остается центральным компьютером пользователя, связывающим его с сетями и обладающим «главным мозгом» для работы и развлечений.
Барьер недоверия пользователей
Самым сложным этапом для Google станет убеждение конечных пользователей. Несмотря на успехи в сфере образования, Chromebook так и не стали полноценной заменой персональным компьютерам. В значительной степени это вина самой Google: компания не смогла донести до людей ценность устройства, работающего исключительно на базе веб-браузера, а также долгое время выпускала на рынок устройства низкого качества. Ранние рекламные кампании Chromebook даже носили антиаппаратный характер, демонстрируя, как пользователи избавляются от своих ноутбуков, поскольку «все находится в облаке». В результате даже такие качественные модели, как Pixelbook, не смогли убедить аудиторию в своей ценности.
Ценовое позиционирование и роль ИИ
Первая линейка Googlebooks будет стоить от 899 до 1299 долларов, что выводит их в прямую конкуренцию с устройствами уровня MacBook Air. Остерло признает, что в будущем возможны появления других форм-факторов и снижение цен, однако он не опасается необходимости убеждать людей тратить значительные суммы на ноутбук Google. По его мнению, растущая популярность ИИ повысила значимость ноутбуков и десктопов, а высокая стоимость — это необходимый порог для обеспечения должного качества Googlebooks. У Google не будет третьего шанса доказать свою правоту в сегменте ноутбуков.
Наследие Android и будущие перспективы
Хотя при анонсе Googlebook в мае основной упор был сделан на ИИ и Gemini, работа над проектом началась задолго до текущего увлечения большими языковыми моделями. Остерло утверждает, что вся история Android закономерно привела к запуску Googlebooks. Основная задача новых устройств — запускать привычные пользователю приложения и обеспечивать глубокую синхронизацию с экосистемой Android и подключенными устройствами, оставаясь при этом первоклассными ноутбуками.
Шестнадцать лет назад Google представила ноутбук для эпохи интернета. Сегодня компания пытается создать устройство для уже наступившей мобильной эры и формирующейся эпохи ИИ. Успех потребует мобилизации всех ключевых компетенций Google, но даже это не гарантирует результата. Компании предстоит доказать пользователям, что им нужен компьютер, который больше похож на смартфон и глубже интегрирован в ИИ-экосистему. Это может оказаться даже более сложным переходом, чем попытка переноса функционала ноутбука в веб, однако, если ставка Google оправдается, привычный опыт взаимодействия с интерфейсом изменится навсегда.
