SpaceX инвестировала свыше $15 млрд в разработку системы Starship. Согласно документации компании, подготовленной для предстоящего выхода на биржу, эти расходы кратно превышают бюджет, затраченный на создание Falcon 9 — ракеты, которая сегодня является основной рабочей «лошадкой» оператора.
В преддверии IPO, где рыночная оценка SpaceX может достичь $1,75 трлн, будущее компании неразрывно связано с успехом Starship. Эта двухступенчатая сверхтяжелая ракета должна обеспечить реализацию амбициозных планов: от пилотируемых миссий на Луну и Марс до развертывания орбитальных дата-центров, создание которых на поверхности Земли сталкивается с растущими регуляторными и энергетическими трудностями. Для сравнения, разработка Falcon 9 обошлась SpaceX примерно в $400 млн. Именно эта ракета обеспечила компании доминирование на рынке коммерческих запусков и позволила развернуть глобальную сеть Starlink.
Во второй половине 2026 года SpaceX планирует начать вывод на орбиту спутников нового поколения Starlink V3. Для их запуска планируется использовать Starship, так как грузовая конфигурация ракеты способна вместить до 60 аппаратов за один старт, тогда как Falcon 9 берет на борт лишь два десятка более легких спутников второго поколения. Экономика Starlink напрямую зависит от успеха Starship. Расходы на развитие проекта Starship показывают устойчивый рост: в 2024 году они составили $1,8 млрд, а в 2025 году достигли $3 млрд. С 2023 года компания провела 11 испытательных полетов, пройдя путь от аварий до триумфального захвата первой ступени Super Heavy, что подтвердило возможность полноценной многоразовости системы.
Илон Маск намерен довести интенсивность пусков Starship до нескольких тысяч в год. Однако для этого требуется решение сложнейших инженерных задач. Орбитальные ЦОД, которые планирует развернуть SpaceX, потребуют 100 ГВт мощности — это около 25% от всего энергопотребления США. Масштабирование запусков влечет за собой необходимость создания колоссальной инфраструктуры: систем хранения топлива, водоснабжения для подавления акустических нагрузок (до 4,5 млн литров воды на старт) и совершенствования теплозащитных экранов, способных выдержать многократные входы в атмосферу.
Техническим вызовом остается и дозаправка на орбите, критически важная для дальних космических экспедиций. Процесс требует проведения нескольких последовательных запусков и ювелирной работы с жидким кислородом, который должен храниться при экстремально низких температурах. В Южном Техасе компания уже построила космодром Starbase, где производственные процессы по выпуску ракет стремятся к конвейерным методам, характерным для авиастроения, а не для традиционной космонавтики.
Благодаря анализу данных каждого испытательного полета SpaceX внесла сотни правок в конструкцию Starship. В настоящее время идет подготовка к запуску радикально переработанного прототипа Starship V3. Этот полет станет самым длительным перерывом между тестами с октября прошлого года. Новая версия ориентирована на продолжительные орбитальные испытания и выполнение пилотируемых миссий, включая лунную программу Artemis, в рамках которой NASA уже выделила SpaceX не менее $3 млрд. Прототип Starship V3 должен стать фундаментом для создания посадочного модуля HLS, однако его дальнейшая судьба напрямую зависит от результатов предстоящего старта.
