Американский стартап Star Catcher Industries привлек $65 миллионов в ходе очередного инвестиционного раунда, в результате чего общий объем финансирования компании достиг $88 миллионов. Эти средства направлены на создание первой в мире орбитальной системы беспроводной передачи энергии.
Орбитальная электросеть: концепция Star Catcher
В рамках амбициозного проекта Star Catcher планирует развернуть на орбите сеть аппаратов-энергоузлов. Эти устройства будут аккумулировать солнечную энергию и транслировать её на другие космические объекты с помощью мощных лазерных лучей.
Ключевое преимущество технологии заключается в отсутствии необходимости дооснащать целевые спутники сложным оборудованием. Принимать лазерный «заряд» смогут стандартные солнечные панели, которыми уже укомплектовано большинство действующих аппаратов. Разработчики полагают, что это радикально изменит возможности спутниковой группировки:
- Маневренность: аппараты смогут чаще корректировать орбиту, не опасаясь быстрого разряда аккумуляторов.
- Автономность: спутники перестанут зависеть от солнечного света при прохождении через тень Земли.
- Продление жизни: система позволит подзаряжать аппараты, чьи собственные батареи и панели начали деградировать из-за длительной эксплуатации.
Перспективы для высоких технологий
В долгосрочной перспективе инфраструктура Star Catcher может стать фундаментом для энергоемких проектов, которые сейчас ограничены энергетическим бюджетом. Речь идет, в частности, об орбитальных дата-центрах, работающих на базе искусственного интеллекта, и высокопроизводительных спутниках связи. О том, насколько критичным становится вопрос питания для вычислительных мощностей, можно судить по тому, как ИИ требует всё больше энергии на Земле, заставляя энергетические компании перестраивать целые регионы.
Реальные испытания и будущие тесты
Технология уже прошла проверку в земных условиях. В 2025 году специалисты Star Catcher успешно передали лазерный сигнал через футбольный стадион EverBank. Позже, в ходе испытаний на территории Космического центра Кеннеди, система передала 1,1 кВт мощности на стандартные солнечные панели, что официально превысило предыдущий рекорд DARPA для подобных решений.
На текущий момент компания готовится к важнейшему этапу — первому полноценному орбитальному эксперименту. До конца текущего года Star Catcher намерена испытать передачу энергии на свободнолетающий спутник в условиях открытого космоса.
Инвестиционный раунд возглавил фонд B Capital, к которому присоединились Shield Capital и Cerberus Ventures. В числе первых потенциальных заказчиков уже значатся компании Starcloud, Loft Orbital, Astro Digital и ряд государственных структур США.
