Частная аэрокосмическая компания Rocket Lab официально объявила о приобретении Iridium Communications. Стоимость сделки оценивается в 8 миллиардов долларов. Если соглашение пройдет все необходимые этапы регуляторного одобрения, Rocket Lab станет владельцем действующей группировки из 80 спутников, способных обеспечивать устойчивую связь даже в самых труднодоступных точках планеты. В официальном заявлении представители Rocket Lab пообещали активно развивать полученную инфраструктуру, осваивать новые рынки и внедрять передовые космические сервисы по всему миру.
В компании отмечают, что покупка обеспечит немедленное и уверенное присутствие на ключевых сегментах космической индустрии. В сферу интересов Rocket Lab входят технологии прямой связи с мобильными устройствами, сети интернета вещей (IoT), а также критически важные услуги глобального позиционирования, навигации и синхронизации данных для крупнейших инфраструктурных операторов. Реализация этих планов позволит Rocket Lab стать серьезным игроком, способным на равных конкурировать с активно расширяющейся сетью Starlink, принадлежащей SpaceX.
Дополнительным преимуществом для Rocket Lab станут долгосрочные контракты с военными ведомствами, которые уже обслуживаются Iridium. Несмотря на то, что в последние годы развитие сети Iridium замедлилось из-за финансовых сложностей оператора, новый владелец намерен вдохнуть в проект жизнь и адаптировать возможности спутниковой группировки под запросы современных клиентов.
Успехи и рыночная капитализация SpaceX подстегивают других участников рынка к поиску способов наращивания мощностей. Ранее, в апреле, Amazon объявила об объединении своего проекта спутникового интернета с активами компании Globalstar, которая, помимо прочего, обеспечивает функционирование функции экстренных вызовов SOS для владельцев устройств Apple.
Стоит напомнить, что именно на базе инфраструктуры Iridium компания Qualcomm ранее пыталась реализовать технологию Snapdragon Satellite — решение для спутниковой текстовой связи на Android-смартфонах, призванное составить конкуренцию разработке Apple. Однако проект не нашел поддержки у производителей электроники и был свернут в 2023 году. На сегодняшний день единственными смартфонами, массово использующими возможности спутниковой связи, остаются устройства серии Google Pixel 9.
