Американская компания ZeroAvia и французский аэрокосмический концерн Safran объявили о стратегическом партнерстве, цель которого заключается в ускорении создания водородно-электрических силовых установок для будущих пассажирских самолетов. Совместная работа будет сосредоточена на разработке высокотемпературных топливных элементов — технологии, которую профильные специалисты считают одним из главных шагов на пути к коммерческой водородной авиации.
Изображение сгенерировано ChatGPT
В отличие от традиционных низкотемпературных топливных элементов, которые активно применяются в электромобилях и легких летательных аппаратах, высокотемпературные системы способны выдавать значительно большую мощность и требуют менее сложного охлаждения. Это позволяет существенно уменьшить общую массу и габариты силовой установки, что является критически важным фактором для крупных пассажирских лайнеров.
В такой конструктивной схеме жидкий водород используется в топливных элементах для выработки электроэнергии, которая в дальнейшем питает тяговые электродвигатели. При этом в процессе работы образуется исключительно вода, благодаря чему во время полета подобные инновационные двигатели практически не создают вредных углеродных выбросов.
Для компании ZeroAvia новое партнерство имеет поистине особое значение. Ранее этот разработчик столкнулся с серьезными финансовыми трудностями, из-за которых руководство было вынуждено сократить часть сотрудников и заморозить ряд внутренних проектов. Несмотря на это, предприятие продолжает активную разработку силовой установки ZA600 мощностью 600 кВт, которая предназначена для перспективных региональных самолетов вместимостью от 9 до 19 пассажиров.
Концерн Safran, в свою очередь, уже накопил серьезный и успешный опыт в области электрической авиации. Компания первой во всем мире успешно сертифицировала авиационную электрическую силовую установку ENGINeUS, а теперь рассчитывает объединить собственные мощные производственные возможности с компетенциями ZeroAvia в сфере водородных топливных элементов.
Впрочем, массовое появление водородных самолетов на коммерческих линиях — это задача далеко не ближайших лет. Помимо создания самих двигателей, всей мировой авиатранспортной отрасли предстоит решить сразу несколько сложнейших задач: построить масштабную инфраструктуру для надежного хранения и заправки жидким водородом в международных аэропортах, а также пройти долгий и строгий процесс сертификации новых силовых установок. О том, что этот путь окажется значительно сложнее, чем предполагалось изначально, ранее заявляла и корпорация Airbus, признав, что разработка собственного водородного лайнера продвигается гораздо медленнее первоначальных планов.
