Фрэнк О’Коннор, бывший директор франшизы Halo, чья карьера в серии началась в Bungie в начале 2000-х и продолжилась в 343 Industries, высказался о будущем серии в контексте перехода под управление Activision. После ухода О’Коннора из студии в 2023 году, незадолго до ее ребрендинга в Halo Studios, компания столкнулась с масштабными сокращениями в рамках реорганизации Xbox.
Три пути для развития Halo под руководством Activision
О’Коннор обозначил три возможных стратегии для будущих проектов Activision, отметив, что ни одна из них не является гарантированно легкой или жизнеспособной. Первый вариант предполагает создание «классической» игры в духе Halo с узнаваемой тяжелой механикой передвижения и хаотичной «песочницей». По мнению экс-директора, такая игра должна быть ориентирована на лояльное ядро фанатов, но при этом масштабирована для привлечения более широкой аудитории, что критически важно для сетевых режимов.
Второй сценарий заключается в кардинальном переосмыслении Halo. О’Коннор допустил, что это может быть не просто шутер, а, например, экшен-RPG, которая удивит поклонников вселенной. Хотя идея полного перезапуска сюжета неоднозначно воспринимается фанатами, такой проект мог бы привлечь внимание за счет любопытства аудитории.
Третий путь заключается в адаптации франшизы под бизнес-модели, успешно используемые Activision в серии Call of Duty. В этом случае компания могла бы внедрить привычные механики прогрессии игроков и перейти к формату регулярных ежегодных или полугодовых обновлений, создавая масштабный игровой контент в рамках привычной для издателя экосистемы.
Рекомендации по кадрам и техническому подходу
Помимо основных стратегий, Фрэнк О’Коннор предложил два дополнительных совета для реализации планов. Во-первых, он настоятельно рекомендовал компании привлекать специалистов, уволенных из Bungie и Halo Studios. По его словам, эти разработчики обладают огромным талантом и нереализованными идеями, которые были отложены в предыдущие годы.
Во-вторых, О’Коннор призвал отказаться от привязки новых проектов к жизненным циклам определенного «железа» или сервисов. В качестве негативного примера он привел выпуск Halo Infinite на устаревающей платформе Xbox One. Учитывая, что на текущий момент Activision еще даже не сформировала команду для работы над проектом, полноценный выход новой части Halo, вероятно, состоится лишь спустя несколько лет.
Анализ стратегий и тонкости разработки
Оценивая предложенные пути развития, О’Коннор подчеркивает, что выбор каждого из них несет свои риски. В контексте стратегии «Call of Halo» он делает акцент на том, что Activision могла бы перенести интеллектуальную собственность и уникальную песочницу франшизы в зону своего комфорта, используя бизнес-модели, которые уже неоднократно доказывали свою эффективность в серии Call of Duty. Это позволило бы компании ежегодно или раз в полгода поставлять масштабные игровые зрелища и постоянный поток нового контента.
Важным аспектом, который выделяет эксперт, является развитие мультиплеера: он отмечает очевидный факт, что сетевые режимы Halo функционируют значительно лучше при большем количестве активных игроков, что делает задачу по расширению аудитории математически обоснованной необходимостью.
Что касается кадровой политики, О’Коннор призывает Activision действовать решительно: «Наймите сотрудников Bungie, Halo Studios и других специалистов, попавших под сокращения, которые переполнены талантами и идеями, подавленными или закрытыми на протяжении многих лет». Этот совет опирается на его глубокое понимание внутренней кухни индустрии, где накопленный опыт разработчиков часто теряется из-за корпоративных перестановок.
Наконец, он предупреждает от повторения ошибок прошлого, призывая избегать привязки новых тайтлов к циклам запуска аппаратного обеспечения или сервисов. Его критика Halo Infinite была сфокусирована именно на том, что попытки адаптировать современный проект под возможности устаревшего «железа» (в частности, Xbox One) негативно сказываются на конечном качестве продукта. Таким образом, О’Коннор надеется, что следующее возвращение Мастера Чифа не станет таким же тернистым путем, как последние — если верить его заметкам — четыре попытки возрождения серии.
