Стартап Aspect Aerospace, сформированный на базе Университета Южной Алабамы, привлек инвестиции для создания инновационных космических аппаратов. Компания разрабатывает миниатюрные спутники, размеры которых сопоставимы с обычной печатной платой. Их основное предназначение — работа на очень низкой околоземной орбите (VLEO) для мониторинга космической обстановки.
Общий объем финансирования составил 2,4 миллиона долларов. В эту сумму вошел грант от Космических сил США в размере 1,9 миллиона долларов, выделенный на разработку прототипа одноплатного спутника (SBS), готового к эксплуатации в космосе в ближайшие 18 месяцев. Дополнительно компания получила 500 000 долларов в качестве предпосевных инвестиций от венчурного фонда SOSV.
Изображение: Aspect Aerospace
Концепция и характеристики SBS
Технология SBS предполагает интеграцию всех ключевых компонентов — датчиков, систем связи и питания — непосредственно на одной печатной плате. Каждый такой блок рассчитан на автономную работу в жестких условиях очень низкой околоземной орбиты в течение полугода.
Масштабируемость и экономическая эффективность
Разработчики предлагают эффективную схему запуска: специализированный аппарат размером с бытовой холодильник способен перевозить на борту до 100 спутников SBS. Корабль-носитель доставляет их на более стабильную орбиту, расположенную чуть выше VLEO, откуда и осуществляется индивидуальное или групповое развертывание полезной нагрузки.
Стоимость вывода такой группировки на орбиту сопоставима с запуском одного стандартного спутника класса ESPA, что делает технологию крайне выгодной для масштабных задач.
«Возможность массового размещения спутников SBS на орбите является беспрецедентной», — прокомментировал соучредитель и генеральный директор Aspect Aerospace Дрю Русс. По его словам, интеграция всех систем на одной плате радикально снижает габариты, вес и общие затраты, а также позволяет наладить серийный выпуск аппаратов в значительных объемах.
