NASA продолжает радикально пересматривать свою лунную программу. Спустя три месяца после объявления о приоритете создания базы на поверхности Луны вместо орбитальной станции, агентство фактически приостановило разработку одного из ключевых элементов проекта Lunar Gateway — жилого модуля HALO (Habitation and Logistics Outpost).
Судьба жилого модуля HALO
Модуль HALO задумывался как центральный обитаемый отсек будущей станции на окололунной орбите. Этот герметичный модуль длиной около 6 метров должен был стать местом, где астронавты проводят большую часть времени в ходе миссий. Контракты на его разработку и интеграцию с энергетическим модулем уже превысили $1,1 млрд; основным исполнителем выступает компания Northrop Grumman.
Однако теперь стало известно, что ключевой подрядчик по системам жизнеобеспечения — компания Paragon Space Development — получила распоряжение прекратить все работы над аппаратом. Стоит отметить, что соответствующий контракт, заключенный в 2022 году, оценивался более чем в $100 млн.
Причины и перспективы пересмотра проекта
Официально ни NASA, ни подрядчики не объявляют о полном закрытии проекта HALO. В Northrop Grumman подчеркивают, что модуль может быть перепрофилирован для других лунных или дальних миссий, а задействованный персонал будет перераспределен на другие программы в портфеле компании.
В самом NASA заявляют, что решение о судьбе компонентов Gateway остается дискуссионным. Агентство смещает приоритет на развитие инфраструктуры непосредственно на поверхности Луны. Среди возможных причин заморозки HALO эксперты выделяют два фактора:
- Высокая масса: Полностью оснащенный модуль весит около 8–9 тонн, что серьезно усложняет его доставку и интеграцию.
- Технические проблемы: Ранее фиксировались вопросы, связанные с коррозией конструкций, устранение которых потребовало бы значительных дополнительных инвестиций и времени.
Один из источников в космической отрасли отмечает, что решение было принято без конфликтов между сторонами и является частью общей корректировки стратегии. Агентство стремится к более последовательному освоению лунной поверхности. Остановка работ над HALO лишь усиливает неопределенность вокруг будущего Lunar Gateway, чья роль в текущей архитектуре американских миссий становится все менее очевидной.
