Международная группа астрономов успешно установила происхождение одного из самых мощных нейтринных сигналов, когда-либо зафиксированных на Земле. Речь идет о событии под обозначением IC 210922A, зарегистрированном антарктической нейтринной обсерваторией IceCube в сентябре 2021 года. Энергия частицы составила около 750 ТэВ, что выводит данное событие в число самых высокоэнергетических наблюдений в истории современной астрофизики.
Компактные звездообразующие галактики, подобные данному объекту, могут быть широко распространены по Вселенной и играть важную роль в формировании ее нейтринного фонового излучения. По нашим оценкам, до 20% рассеянного потока частиц, который фиксируется обсерваторией IceCube, порождается подобными далекими галактиками.
— Юдзи Урата, научный сотрудник Национального центрального университета Тайваня.
Сразу после регистрации сигнала эксперты приступили к поиску его источника, опираясь на данные космических телескопов Fermi и Swift. Однако в предполагаемом секторе созвездия Эридана не удалось выявить подходящих кандидатов. Успех пришел лишь после детального анализа данных, полученных с субмиллиметрового телескопа JCMT и радиотелескопа SMA, расположенных на Гавайях.
Обнаружение скрытой галактики
Исследователи идентифицировали ранее неизвестную галактику JCMT0402–0424. Объект скрыт за плотными облаками межзвездного газа и космической пыли, из-за чего практически не виден в оптическом диапазоне, но отчетливо проявляется на субмиллиметровых длинах волн. Несмотря на свои весьма скромные габариты, галактика демонстрирует колоссальную активность, производя новые звезды в десятки и сотни раз быстрее, чем наш Млечный Путь.
Объект находится на колоссальном удалении — примерно в 13 млрд световых лет от Земли. Изучение столь далекой цели стало возможным благодаря естественному эффекту гравитационного линзирования, вызванному другой галактикой, оказавшейся на линии наблюдения. Полученные данные подтвердили наличие сверхплотных областей газа и пыли в центре JCMT0402–0424, которые, по всей вероятности, и стали источником мощного нейтринного всплеска.
