Проверка на прочность: как Chronicles: Medieval заманила в ловушку «Троянским конем»
В преддверии таких выставок, как Gamescom, мой почтовый ящик превращается в хаотичную свалку. Сотни приглашений на демоверсии игр — от потрясающих инди-проектов до Barbie Horse Ride and Rescue — атакуют меня, пытаясь привлечь внимание. Однако одна игра все же смогла пробить мою защиту: Chronicles: Medieval. Этот амбициозный проект в жанре стратегии в реальном времени (RTS), анонсированный на Summer Games Fest, обещал не только масштабные тактические сражения с видом сверху, но и участие в озвучке любимого британского актера Тома Харди.
Том? Едва ли
«К сожалению, как бы сильно мы его ни любили, Тома в игре нет», — виновато признается Сэм Миллен, ведущий продюсер Raw Power Games, когда я спрашиваю об участии звезды «Бэйна». «Зато у нас есть невероятный Ларс Миккельсен: он исполняет роль летописца — озвучивает персонажа во время создания героя и в других частях игры. К несчастью, Том Харди был частью только трейлера». После десяти писем и двух пресс-релизов, упоминавших лауреата премии BAFTA, выяснилось, что это был своего рода «Троянский конь», чтобы заманить меня на презентацию.
Хотя начало встречи было сомнительным, амбициозный геймплей Chronicles: Medieval быстро покорил меня, несмотря на вводящий в заблуждение маркетинг.
Исторический эпос с глубиной RPG
Chronicles: Medieval — это проект для настоящих знатоков истории. Выпуск игры в раннем доступе запланирован на 2027 год, и дебютная работа Raw Power Games сочетает в себе гигантские сражения, способные привести в восторг любого, с огромной картой мира для исследования. Это история о пути «из грязи в князи»: игроки начинают как простые крестьяне и строят карьеру через квесты, дипломатию и, конечно, сражения.
«Вы начинаете без земли, просто оказавшись в дикой природе», — объясняет Миллен. — «Может быть, с вами пара людей из вашего города, которые решили присоединиться к вам в этом путешествии». Вдохновленная Civilization, Heroes of Might and Magic и Mount & Blade, карта игры образца 1313 года охватывает территории от Пиренеев до Польши и от Британских островов до Северной Италии.
В отличие от многих игр в духе Age of Empires, Chronicles: Medieval уделяет внимание деталям. Игроки могут приблизить камеру к конкретным регионам и увидеть отдельных лордов, которые ими правят. «У каждой культуры — Англии, Франции, Священной Римской империи — свои древа развития армии: ополчение, дружины», — говорит Миллен. — «Вы сможете улучшать отряды по мере получения ими опыта… превращать ополченцев в кавалерию, продвигаясь по этим путям».
В игре также заметно влияние Crusader Kings: можно покупать разведданные в тавернах, нанимать наемников или вообще избегать боя. Несмотря на акцент трейлера на сражениях, разработчики позиционируют игру как «песочницу». Хотите ли вы стать богатым мирным купцом, грозным бандитом или занять английский престол путем политических интриг — выбор за вами. «Здесь нет линейного повествования. Если вы хотите стать лучшим торговцем в мире и сказочно разбогатеть, просто продавая товары, вы абсолютно можете это сделать», — утверждает Миллен.
Бой на земле
Когда море из сотен солдат выстраивается на склоне холма, Миллен приближает камеру к каждому воину, объясняя историческое значение их гербов, оружия и окружения. Это игра от настоящих фанатов истории, глубоко знающих эпоху.
Битвы поддерживают до 2000 юнитов, разделенных на три категории: дружины, крестьянское ополчение и наемники. Подготовка к бою проходит в классическом стиле RTS: Миллен расставляет лучников в тылу, пикинеров — во главе, а отряд кавалерии отправляет в обход через лесистый холм для флангового удара по французским силам. Однако, как только начинается сражение, игра переходит в перспективу экшен-RPG от третьего лица, позволяя игроку самому возглавить атаку. В процессе демонстрации Миллен лично направляет свое ополчение в сторону вражеской орды, раскидывая противников ударами своего полэкса.
Боевая система и механика лидерства в Chronicles: Medieval
Спешившись и обнажив меч, персонаж отражает удары противника с впечатляющей плавностью. В игре реализована механика шкал стойкости врагов, где успешные парирования требуют от игрока точного выбора момента, а каждый взмах оружия ощущается по-настоящему весомым. «На начальных этапах у вас низкий уровень мастерства, поэтому атаки выполняются медленнее, а комбинации отсутствуют, — поясняет старший геймдизайнер Гарет Борн. — Однако со временем вы открываете множество навыков, включая лидерские способности». Рубя врагов на поле боя, вы вдохновляете свои войска, но если ход сражения меняется в пользу противника или вы получаете серьезный урон, ваши лидерские качества определят, останутся ли солдаты на вашей стороне или покинут поле боя.
Удары булавой и влияние морали
«У отрядов есть собственное мнение, — говорит Миллен. — Они теряют мораль, если вы погибаете, но продолжают сражаться за свои жизни до тех пор, пока их боевой дух не упадет — либо из-за общего поражения, либо после того, как они увидят гибель своего командира». Если вы хороший лидер, бойцы готовы оставаться с вами и сражаться насмерть дольше. В случае вашего ранения они могут поднять ваше тело, отнести его в поселение, где вы сможете восстановиться, подлечиться, пополнить войска и продолжить борьбу. Как командир, вы сохраняете возможность отдавать тактические приказы, такие как «наступать» или «удерживать позицию», сохраняя контроль в пылу безумной рукопашной схватки.
Автоматизация сражений и планы разработчиков
Несмотря на то что масштабные сражения являются главной гордостью игры, игроки могут полностью отказаться от них. «Вы можете даже выбрать автоматическое разрешение боя, если хотите, — признается Борн, — но каждый раз, когда кто-то нажимает кнопку авторасчета, я проливаю скупую слезу». Амбиции Chronicles: Medieval не ограничиваются текущими целями версии 1.0. При выходе в ранний доступ проект предложит кампанию с кооперативом на четырех человек и режимы пользовательских сражений.
Разработчики сообщают, что полноценные осады с использованием требушетов, разрушаемыми стенами и таранами появятся вскоре после этого. К официальному релизу версии 1.0 планируется реализовать полноценную поддержку консолей и мощные инструменты для моддинга. Сочетая в себе детальный исторический симулятор сражений в духе Total War и RPG, ориентированную на выбор игрока, Chronicles: Medieval значительно превосходит ожидания. Эта амбициозная RTS, разрабатываемая сотней специалистов в Копенгагене, вполне способна составить конкуренцию таким титанам, как Age of Empires от Microsoft и Civilization от 2K. Если студия Raw Power Games сумеет реализовать хотя бы половину обещанных функций, игра имеет все шансы стать по-настоящему выдающейся стратегией.
Больше, чем просто стратегия: влияние Crusader Kings
Помимо глубокого погружения в историю, Chronicles: Medieval черпает значительное вдохновение в механиках Crusader Kings. Разработчики не просто создали карту: они наделили её элементами, которые позволяют обходить сражения стороной. Игроки могут тратить ресурсы на получение разведданных в тавернах, чтобы открыть скрытые участки карты, или активно пользоваться услугами наемников. Это превращает игру в настоящий sandbox, где нет строго заданного линейного сценария. Ваша судьба — от богатого торговца, сколотившего состояние на продаже товаров, до амбициозного бандита или претендента на английский престол, готового использовать любые политические интриги, — полностью зависит от принятых решений.
Тактическое планирование в режиме реального времени
Внутри сражений тактический слой сохраняется даже при переходе в режим экшена от третьего лица. Будучи командиром, вы не теряете управление над своими подразделениями: в самый разгар рукопашной схватки вы сохраняете возможность отдавать приказы, будь то наступление, удержание рубежей или перегруппировка. Это создает уникальный гибридный геймплей, где микроменеджмент войск сочетается с личным участием героя в бою.
Важную роль в механике лидерства играют навыки персонажа. Гарет Борн подчеркивает, что по мере прокачки лидерских качеств меняется не только эффективность ваших атак, но и влияние на подчиненных. Потеря командира на поле боя — это не просто конец игры, а серьезный удар по морали армии. Однако, если вы проявили себя как выдающийся лидер, ваши бойцы проявят преданность и будут сражаться до последнего, даже если ситуация кажется критической.
Планы на контент и инструменты для сообщества
Масштаб проекта, разрабатываемого силами сотни специалистов в Копенгагене, поражает, но команда Raw Power Games смотрит далеко вперед. Помимо кооперативного режима на четверых игроков в рамках кампании, разработчики готовят внедрение полноценных осадных механик. В будущих обновлениях ожидается появление функционала, связанного с использованием осадных орудий: требушетов для разрушения фортификаций, возведения масштабных стен и применения таранов для штурма укреплений.
Особое внимание уделяется долговечности игры. К моменту достижения статуса версии 1.0, авторы планируют выпустить набор инструментов для модификаций. Это позволит сообществу фанатов расширять возможности игры, добавлять собственный контент и адаптировать проект под свои нужды. Параллельно с этим ведется работа над обеспечением полной поддержки консолей, чтобы максимально расширить аудиторию потенциальных правителей средневековой Европы. Сочетание исторической дотошности, RPG-элементов и гибкой «песочницы» делает Chronicles: Medieval одним из самых амбициозных проектов, за которым стоит следить в ближайшие годы.
