Производители микрочипов столкнулись с неожиданным препятствием в попытках нарастить объемы выпуска продукции. Как сообщает Nikkei Asian Review со ссылкой на отраслевых экспертов, ключевым «бутылочным горлышком» стал дефицит оборудования для тестирования и упаковки компонентов, а также значительное увеличение времени, необходимого для проведения этих критически важных операций.
На фоне бума искусственного интеллекта потребность в специализированном оборудовании резко возросла сразу по нескольким причинам. Помимо общего роста спроса на вычислительные мощности, усложнилась архитектура самих чипов: современные многокристальные решения требуют более продвинутых методов упаковки. Кроме того, в сегменте ИИ-ускорителей контроль качества стал стопроцентным — в отличие от массового рынка, где проверка часто проводится выборочно. Выявление брака на ранних стадиях стало жизненно важным, так как замена дефектного чипа после его интеграции в дорогостоящую печатную плату сопряжена с огромными издержками.
На фоне этого кризиса производители контрольно-измерительного оборудования переживают «золотой век». Японская компания Advantest, удерживающая более 50% мирового рынка оборудования для тестирования чипов, ожидает рекордных финансовых показателей: в текущем фискальном году выручка компании может вырасти на 37%, а чистая прибыль — более чем удвоиться. Аналогичную динамику показывают конкуренты, такие как американская Teradyne и тайваньская Chroma ATE, акции которых за последний год выросли в цене более чем в три раза.
Представители Advantest подчеркивают, что разница в технологических процессах колоссальна: если тестирование стандартного мобильного процессора занимает меньше минуты, то проверка продвинутого ИИ-чипа длится более 10 минут. Поскольку каждый экземпляр проходит через этот цикл, пропускная способность линий становится критическим ограничением. Дополнительную нагрузку создает необходимость тестирования силовых компонентов для ИИ-инфраструктуры, под которые производителям приходится проектировать и закупать совершенно новые типы измерительных систем.
Компания WinWay, выпускающая оборудование для контроля качества полупроводников, в условиях ажиотажного спроса пошла по пути агрессивного масштабирования. Вместо долгого строительства собственных заводов компания перевела часть заказов на субподряд, а также арендовала готовые производственные площади. Несмотря на то что WinWay планирует увеличить выпуск дефицитных систем почти в три раза, текущих мощностей все равно хватает лишь на удовлетворение 60% заявок рынка.
Сотрудники подобных предприятий также ощутили на себе плоды технологического бума. В WinWay система премирования позволяет лучшим работникам получать бонусы, эквивалентные 50 месячным окладам в год, а рядовым сотрудникам — до 35 окладов. Отраслевые аналитики прогнозируют, что высокий спрос на оборудование для тестирования сохранится как минимум до 2028 года. Крупные игроки уверены, что текущий подъем не является временным всплеском, а отражает структурные изменения в индустрии, где спрос на высококачественные полупроводники вышел на принципиально новый уровень.
