На космической базе Starbase в Техасе компания SpaceX успешно провела первые статические огневые испытания двигателей первой ступени Super Heavy, входящей в состав ракетного комплекса Starship V3. Это важное достижение, учитывая, что аналогичные тесты прототипа в ноябре 2025 года закончились неудачей. Успех приближает дату первого тестового запуска комплекса, который запланирован на апрель.
Прошедшие испытания стали значимыми сразу по нескольким причинам. Во-первых, они были проведены на второй стартовой площадке космодрома, ввод которой в эксплуатацию позволит удвоить частоту запусков. Во-вторых, инженеры испытали работу новых двигателей Raptor 3 повышенной мощности в составе связки из 10 агрегатов. В-третьих, это был дебютный тест новой версии ускорителя Super Heavy в реальных условиях.
За десять дней до этого события прошли успешные огневые испытания второй ступени — непосредственно корабля Starship V3. Это дает основания полагать, что полноценный полет ракетного комплекса может состояться уже в начале апреля. Для NASA это критически важный проект, так как Starship V3 является ключевым элементом программы по возвращению американских астронавтов на Луну. По сравнению с предыдущей версией, новый комплекс демонстрирует внушительный рост характеристик: он способен выводить на низкую околоземную орбиту до 100 тонн полезной нагрузки, тогда как возможности второй версии ограничивались 35 тоннами. Такие показатели делают его пригодным для полетов не только к Луне, но и к Марсу.
«Завершена кампания по активации Super Heavy V3 и стартовой площадки Starbase 2. После нескольких дней испытаний на ракете V3 впервые было загружено криогенное топливо и окислитель», — сообщила SpaceX в социальной сети X 18 марта.
На данный момент ускоритель для первого тестового полета еще находится в стадии доработки: на него предстоит установить оставшиеся 23 двигателя из 33 необходимых. Тот факт, что в рамках недавних тестов работали только 10, компания не считает критическим препятствием. Несмотря на то что испытания завершились раньше намеченного времени, в SpaceX подчеркнули, что причиной послужили неполадки с наземным оборудованием, а не с самой ракетой.
