Оригинальный сериал Теория большого взрыва включал множество второстепенных героев, способных стать центральными фигурами собственных историй. Хотя Стюарт Блум в исполнении Кевина Сассмана не был очевидным кандидатом на главную роль, он стал неожиданной звездой проекта HBO Max под названием Stuart Fails to Save the Universe. Популярность шоу уже обеспечила ему продление на второй сезон.
Новый контекст для привычных персонажей
В отличие от Шелдона Купера (Джим Парсонс), Леонарда Хофстедтера (Джонни Галэки) или Пенни (Кейли Куоко), Стюарт, управлявший магазином комиксов в Пасадене, после завершения основного сериала не получил полноценной арки развития. Новый проект меняет правила игры, используя концепцию мультивселенной, которая позволяет персонажам проявлять себя в иных условиях.
Сюжет стартует с инцидента, когда Стюарт случайно повреждает устройство, созданное Шелдоном и Леонардом, что приводит к кризису реальности. Это серьезное испытание для персонажа, привыкшего к будничной продаже комиксов. Использование мультивселенной дает сценаристам возможность драматически изменить привычных героев, сохраняя при этом их узнаваемые черты, поведение и особенности личности, сформированные за 12 сезонов Теории большого взрыва.
Переосмысление ролей в мультивселенной
Создателям не требуется тратить время на то, чтобы убедить зрителей в эксцентричности Берта Кибблера (Брайан Посен) или юморе самого Стюарта, так как эти характеры уже глубоко проработаны. Вместо этого сериал фокусируется на поиске новых занятий для знакомых лиц. В эпизоде «Спойлер: Зак в этом» герои попадают в мир, где искусственный интеллект заставляет всех соблюдать спокойствие, что создает новые препятствия для привычного поведения Стюарта, Берта и Крипке (Джон Росс Боуи).
Некоторые эпизоды позволяют развить отдельные черты характера до ключевых моментов. Например, в серии «Спойлер: Берт — волшебник» Берт попадает в реальность, где магия считается нормой, а наука вне закона. В этом мире он становится центральной фигурой, к которой все обращаются за ответами, вместо того чтобы игнорировать его странности. В эпизоде «Спойлер: Стюарт делает кошелек» главный герой обнаруживает, что он — успешный художник, женатый на Дениз (Лорен Лапкус), с двумя детьми, а Крипке и Гэри (Томми Уолкер) также состоят в браке, не помня своего прошлого.
Обычный человек в необычных ситуациях
Стюарт оказался подходящим персонажем для путешествий по мультивселенной благодаря своей приземленности. В отличие от гениальных физиков, он не пытается рационализировать происходящее с научной точки зрения. Его реакции ближе к тому, как отреагировал бы обычный зритель, что задает уникальный комедийный тон шоу. Стюарт вынужден полагаться на Берта, Дениз и Крипке, поскольку не способен решать глобальные проблемы в одиночку.
Если в оригинальном сериале Стюарт часто выступал как персонаж, на фоне которого остальные казались успешнее, то в Stuart Fails to Save the Universe командная работа становится необходимым условием выживания. Шоу задает вопрос не о том, чем занимаются герои сейчас, а о том, кем они могли бы стать при иных обстоятельствах. HBO Max, сервис, который в 2025 году вернул себе это название после ребрендинга, продолжает развивать франшизу, используя возможности для глубокой трансформации знакомых образов.
Почему именно Стюарт стал идеальным проводником?
Выбор Стюарта на роль главного героя может показаться странным лишь на первый взгляд. В оригинальном сериале он был тем персонажем, который всегда находился в тени: он управлял магазином Comic Center of Pasadena, имел мало удачи в личной жизни и часто служил лишь фоном, чтобы сделать остальных героев — Шелдона, Леонарда или Пенни — более уверенными, успешными и умными на его фоне. Однако именно этот статус «самого обычного человека» в мире гениальных физиков делает его идеальным протагонистом для проекта о мультивселенной.
Когда сериал бросает Стюарта в странные и опасные миры, он реагирует на них не как ученый, а как обыватель. Если бы Шелдон Купер путешествовал между вселенными, он, вероятнее всего, потратил бы всё экранное время на попытки обосновать происходящее с точки зрения теоретической физики. Стюарт же просто оглядывается по сторонам с искренним недоумением, задаваясь вопросом: «Что здесь, черт возьми, происходит?». Такой подход к повествованию создает особый комедийный эффект: аудитория открывает для себя новые миры вместе с героем, который так же не подготовлен к ним, как и сам зритель.
Новые грани привычных отношений
Важным аспектом сериала является то, как мультивселенная влияет на динамику общения между знакомыми персонажами. Поскольку Стюарт не обладает суперспособностями или гениальным интеллектом, он не способен в одиночку решать возникающие проблемы. Это превращает его потребность в помощи со стороны Берта, Дениз и Крипке из вынужденной меры в фундаментальную основу сюжета. В Stuart Fails to Save the Universe персонажи сталкиваются с обстоятельствами настолько иными, что их прошлые отношения неизбежно трансформируются.
Например, упомянутая серия, в которой Стюарт внезапно становится успешным художником с семьей, кардинально меняет баланс сил. Персонажи не помнят своей прошлой жизни, поэтому их взаимодействие строится на новых вводных данных. Сценаристы проекта не пытаются просто показать, чем заняты герои спустя годы после финала «Теории большого взрыва». Они задаются гораздо более интересным вопросом: кем могли бы стать эти люди, если бы всё вокруг них сложилось иначе?
«Стюарт Fails to Save the Universe не должен удерживать героя в его привычной, будничной рутине, несмотря на то, что франшиза потратила 12 сезонов на закрепление его поведенческих привычек и личностных черт», — отмечают критики проекта.
Этот «трюк» с мультивселенной позволяет авторам избежать необходимости тратить целый сезон на повторное знакомство с героями. Зрители уже знают, кто такой Берт Кибблер и почему он ведет себя странно. Но когда правила реальности меняются, даже самые предсказуемые черты характера начинают работать иначе. Именно это делает сериал не просто очередным спин-оффом, а уникальной площадкой для экспериментов с уже полюбившимися образами, которые в новых условиях получают неожиданное развитие и глубину.
