Американский стартап Valar Atomics закрыл инвестиционный раунд на сумму $1 млрд, средства которого будут направлены на развитие технологий и масштабирование производства малых модульных ядерных реакторов (SMR). Главным инвестором выступила венчурная фирма Sequoia, партнер которой Шон Магуайр (Shaun Maguire) теперь входит в совет директоров компании. В дополнение к основному капиталу стартап открыл кредитную линию в размере $200 млн.
Хотя официальная оценка бизнеса не была озвучена, по данным Bloomberg, рыночная стоимость компании после раунда достигла $6 млрд. Основным продуктом стартапа является реактор Ward 250, предназначенный для автономного обеспечения электроэнергией крупных энергоемких объектов, в частности, центров обработки данных, ориентированных на искусственный интеллект.
Важным этапом для компании стала июньская демонстрация работы реактора Ward 250: установка успешно обеспечила энергией вычислительный кластер на базе чипов Nvidia Blackwell. В рамках этого сотрудничества стороны договорились о создании безводного ИИ-дата-центра мощностью 30 МВт. Как отмечают представители Valar Atomics, практическая эксплуатация реакторов позволяет собирать критически важные инженерные и производственные данные, что существенно ускоряет проектирование будущих поколений оборудования.
Темпы развития стартапа впечатляют: если на создание первого прототипа ядра NOVA потребовалось два года, то разработка следующей модели — Ward 250 — заняла всего семь месяцев. Полученное финансирование позволит компании приступить к созданию автоматизированных производственных линий для выпуска SMR серийными партиями.
Valar Atomics развивается в условиях высокой рыночной активности в сфере альтернативной энергетики. Ранее о привлечении крупных инвестиций отчитались другие игроки отрасли: компания Antares получила $470 млн, а X-energy успешно провела IPO, в ходе которого привлекла $1 млрд.
