Blue Origin впервые успешно применила повторный запуск ступени ракеты New Glenn

Компания Blue Origin успешно реализовала первый повторный запуск первой ступени тяжелой орбитальной ракеты New Glenn. Это событие стало значимой вехой в стремлении аэрокосмической корпорации достичь полноценной многоразовости своих носителей. Миссия под индексом NG-3 стартовала 19 апреля в 14:25 по московскому времени и успешно вывела на низкую околоземную орбиту спутник BlueBird 7, принадлежащий оператору AST SpaceMobile.

Изображение: Blue Origin

Данный полет стал уникальным: впервые в истории проекта использовался ускоритель, который уже побывал в космосе. Представители Blue Origin подчеркнули, что перед повторным стартом ступень прошла серьезную модернизацию. Инженеры не только установили новые двигатели, но и усовершенствовали теплозащитное покрытие в нижней части корпуса, а также внесли коррективы в программное обеспечение системы управления и алгоритм входа в плотные слои атмосферы. Эти доработки были необходимы для того, чтобы ступень гарантированно выдержала экстремальные нагрузки при возвращении.

Сам запуск прошел в штатном режиме. Спустя 3,5 минуты после отрыва от стартового стола первая ступень завершила свою работу, отделилась от основной части носителя и через шесть минут совершила мягкую посадку на морскую платформу Jacklyn, расположенную в акватории Атлантического океана.

Для Blue Origin это достижение является стратегическим. Ракета New Glenn проектируется с расчетом на то, что каждая первая ступень сможет выполнять минимум 25 миссий. До исторического полета NG-3 за плечами ракеты было два запуска:

• NG-1 (январь 2025 года): ракета достигла орбиты, однако попытка посадки ступени оказалась неудачной.
• NG-2 (ноябрь 2025 года): миссия завершилась успехом, тогда же состоялось первое удачное приземление ступени на платформу Jacklyn в ходе запуска зондов NASA ESCAPADE к Марсу.

Полезная нагрузка миссии, аппарат BlueBird 7, также заслуживает внимания. Это второй спутник класса Block 2 в составе группировки AST SpaceMobile, предназначенный для обеспечения прямой сотовой связи с обычными смартфонами. Аппараты серии Block 2 отличаются увеличенными габаритами и гигантскими антеннами, которые позволяют сети функционировать в масштабах глобального коммерческого сервиса.

Успех New Glenn приближает Blue Origin к технологическому уровню SpaceX, чей опыт эксплуатации многоразовых Falcon 9 и Falcon Heavy остается эталоном в индустрии. New Glenn высотой 98 метров оснащена семью двигателями BE-4, работающими на паре метан-кислород. Успешная реализация проекта крайне важна не только для коммерческих пусков, но и для реализации амбициозной лунной программы NASA Artemis, в рамках которой Blue Origin разрабатывает посадочный модуль Blue Moon.