Судно Shannon успешно доставило в порт Лонг-Бич возвращаемую капсулу SpaceX Starfall, известную своей необычной дискообразной формой. После завершения космической миссии аппарат совершил приводнение в водах Тихого океана, а на первых кадрах с места событий видно, как корпус устройства надежно укрыт защитным тентом.
Согласно официальным данным SpaceX, Starfall представляет собой инновационный спускаемый аппарат, диаметр которого составляет 3,1 метра, а высота — 0,75 метра. Старт миссии состоялся 23 июня 2026 года с помощью ракеты-носителя Falcon 9, которая отправила капсулу на орбиту со стартовой площадки SLC-40, расположенной во Флориде.
Конструкция аппарата отличается продуманным инженерным подходом. Нижняя часть капсулы оснащена массивным теплозащитным экраном массой около 700 кг. В его основе лежит каркас из углеродного волокна, покрытый специализированным жаропрочным материалом. Внутри также размещены два баллона высокого давления (COPV), которые также имеют оболочку из углеродного волокна, и дополнительные резервуары со сжатым газом для вспомогательных систем. Алгоритм возвращения предусматривает, что после входа в плотные слои атмосферы теплозащитный щит и верхняя панель разделяются.
Данная операция является первой демонстрационной миссией в рамках испытаний аппаратов нового типа. Цель разработки — обеспечить безопасную доставку на Землю до 1000 кг полезной нагрузки, возвращаемой с орбиты.
На текущий момент представители SpaceX не раскрывают подробности о том, насколько успешными оказались испытания и как повели себя системы Starfall в ходе полета и приземления.
